Sarah Baartman, biểu tượng chống chủ nghĩa thực dân, trở về quê hương sau 192 năm

Sarah Baartman sinh ra vào cuối thế kỷ 18 tại vùng Eastern Cape, hiện thuộc Nam Phi, trong một hoàn cảnh đầy thử thách. Mẹ bà qua đời khi bà mới hai tuổi, trong khi cha bà - một người chăn gia súc - mất khi bà còn là thiếu nữ. Sau nhiều mất mát, khi nhóm bạn đời và đứa con của bà đều không may qua đời, Sarah bắt đầu làm việc phục vụ nhà cửa tại Cape Town trong một hệ thống thuộc địa ngày càng tàn nhẫn. Không ai có thể hình dung rằng cô gái ấy sẽ trở thành một trong những nhân vật được nhắc đến nhiều nhất trong lịch sử hiện đại, khi thân thể bà bị biến thành biểu tượng của sự phân biệt chủng tộc và khai thác tàn nhẫn.

Năm 1810, Sarah - một phụ nữ không biết chữ và ít lựa chọn - được cho là đã ký hợp đồng để sang Anh với William Dunlop, bác sĩ phẫu thuật trên tàu người Anh, và Hendrik Cesars, một doanh nhân lai chủng châu Âu và địa phương, người mà bà từng làm việc cùng. Chuyến đi này nhằm mục đích tham gia các buổi trình diễn. Đặc điểm hình thể nổi bật của bà là steatopygia, tức phần mông phát triển tự nhiên rất lớn, đặc trưng ở một số phụ nữ Khoisan.