Hành Trình Xây Dựng Tuyến Đường Sắt Từ Vùng Biển Đến Dãy Andes Ở Argentina

Tuyến đường sắt bắt đầu từ San Antonio Oeste - hiện là một ga trung gian - vào năm 1908. Thời điểm đó, Bariloche chỉ là một thị trấn nhỏ với tên gọi ban đầu là "San Antonio al Nahuel Huapi", nơi được lên kế hoạch phát triển thành một "thành phố công nghiệp". Dự án do chính quyền quốc gia Argentina đứng đầu bởi Tổng thống José Figueroa Alcorta và Bộ trưởng Bộ Công trình Công cộng Ezequiel Ramos Mexía chỉ đạo, với ủy ban kỹ sư do Guido Jacobacci dẫn đầu đảm nhận nghiên cứu địa hình và triển khai xây dựng.

Việc xây dựng được hỗ trợ qua bến cảng Punta Verde từ năm 1916, đây là điểm nhập vật liệu bắt buộc do tuyến đường sắt chưa được kết nối với các tuyến khác. Mặc dù khu vực thiếu nước và tuyến đường được lựa chọn có độ dốc cao, chỉ trong hơn một năm, hơn 110 km đường ray đã được đặt, một thành tích đáng chú ý trong bối cảnh khí hậu khắc nghiệt và điều kiện công nghệ hạn chế ở Patagonia.

Đoạn đầu tiên từ San Antonio xuống Valcheta được khánh thành ngày 20/3/1910 với sự hiện diện của các nhà lãnh đạo hàng đầu đương thời. Tên gọi của các ga thường dựa trên cảnh quan tự nhiên như Cinco Chañares, Mancha Blanca hay liên quan đến cá nhân địa phương như Aguada Cecilio. Một số ga mang tên những nhân vật có công khai phá hoặc thám hiểm khu vực Patagonia, như La Travesía (trước đây gọi là Percy H. Scott), George Charworth Musters và Tomás Falkner.

Tuyến đường đi qua các vùng có mật độ dân cư rất thấp như Valcheta và 9 de Julio với chỉ khoảng 0,2 người/km2. Một số ga như Los Menucos phát triển hơn nhờ hoạt động khai thác khoáng sản và thương mại địa phương, thể hiện vai trò quan trọng của tuyến đường trong phát triển khu vực.

Việc xây dựng bị gián đoạn do khó khăn tài chính và tác động của Chiến tranh Thế giới thứ hai. Hậu quả của các thung lũng sâu và địa hình hiểm trở của núi lửa Anecón Grande tạo ra những thử thách lớn trong thi công đoạn cuối. Các kỹ sư Bailey Willis và Jacobacci đã cùng nhau tìm giải pháp đi đường tránh qua Casa Andrade và Cerro Negro, tuy nhiên ủy ban quản lý các đường sắt chọn phương án khác là tuyến Juárez.

Giai đoạn phát triển chậm được lý giải bởi khó khăn trong vận chuyển vật liệu thời chiến và dịch chuyển ưu tiên ngân sách cho các công trình khác theo chính sách của chính phủ, như đường sắt lên Huaytiquina. Việc xây dựng trở lại từ năm 1922 với tốc độ chậm chạp chỉ hoàn thiện 42 km đến năm 1926 rồi lại gián đoạn thêm một năm. Chính phủ Alvear thời kỳ 1922-1928 đã xây dựng kế hoạch tài chính nhằm xử lý các khoản nợ và gian lận trong quản lý trang thiết bị xây dựng đường sắt trong khoảng thời gian này.

Mặc dù được đẩy mạnh từ năm 1932 dưới thời Tổng thống Agustín P. Justo với chính sách phát triển vận tải đường bộ, hợp đồng giữa Chính phủ và Ferrocarril del Sud đã được ký nhằm đưa tàu hỏa đến Bariloche. Những người dân như Primo Capraro đã có đóng góp quan trọng cho dự án nhưng không được chứng kiến kết quả hoàn thành do qua đời trước đó.

Đoạn đường khó khăn cuối cùng dài gần 200 km từ Jacobacci đến Bariloche mất 17 năm để hoàn thiện. Địa hình gồ ghề với nhiều khúc cua đến 27% tổng đoạn đường chứng tỏ sự phức tạp trong thi công. Ga Jacobacci là điểm trọng yếu với các kho chứa nhiên liệu và công cụ hỗ trợ vận hành tàu.

Tuyến đường sắt không chỉ giúp phát triển các thị trấn nhỏ và các vùng thưa dân trong tỉnh Río Negro mà còn thúc đẩy khai thác khoáng sản và tạo điều kiện giao thông phục vụ sinh hoạt và kinh tế địa phương. Các ga mang tên các nhà thám hiểm, nhà khoa học và những đặc trưng thiên nhiên nổi bật là minh chứng rõ nét cho sự gắn bó của tuyến đường sắt với vùng Patagonia rộng lớn.

Thành công của dự án đánh dấu một bước phát triển quan trọng trong việc kết nối vùng biển và dãy núi Andes, mở ra cơ hội kinh tế và nâng cao chất lượng cuộc sống cho cư dân trong khu vực.