Bể bơi công cộng tại các thị trấn nhỏ Australia biến mất khiến người dân lo lắng

Samantha Brownlie, một cư dân của Yaraka, Queensland, đang lo lắng trước việc bể bơi địa phương đã đóng cửa suốt năm tháng qua do những hư hại nghiêm trọng như vết nứt lớn và lớp vỏ bằng sợi thủy tinh bị cong vênh. Cô muốn bốn đứa con mình trở thành những người bơi giỏi để đảm bảo an toàn, nhưng hiện tại không có bể bơi phù hợp để luyện tập.

Yaraka là một khu vực nông thôn nhỏ phục vụ 27 hộ gia đình dựa vào hệ thống kênh rạch và hồ chứa có nguy cơ đuối nước cao. Đặc biệt, theo Royal Life Saving Australia, các hồ chứa tại Queensland chiếm tới 65% ca tử vong do đuối nước trong các con đường thủy, cao hơn so với các hồ tự nhiên và sông ngòi cộng lại.

Hội đồng khu vực Longreach, dưới sự lãnh đạo của thị trưởng Tony Rayner, vẫn đang cân nhắc liệu có nên đầu tư vào việc sửa chữa hay xây mới bể bơi Yaraka hay không. Ông nhấn mạnh việc sử dụng hiệu quả ngân sách khi các quy định hiện đại khiến việc duy trì bể bơi công cộng vốn đã tốn kém trở nên đắt đỏ hơn bao giờ hết.

Theo ông Rayner, một bể bơi tương tự như hiện tại có thể tiêu tốn trên 1,4 triệu USD để thay thế, trong khi các lựa chọn nhỏ hơn có chi phí dao động từ 800.000 đến 900.000 USD và một bể thủy lực nhỏ khoảng 400.000 USD. Ngoài ra, việc tháo gỡ và lấp lại bể cũ cũng đại diện cho gánh nặng tài chính đáng kể đối với Hội đồng.

Katherine Ross, một người chăn nuôi gia súc ở cách Yaraka 7 km và là cứu hộ viên được đào tạo, bày tỏ sự thất vọng khi Hội đồng coi trọng khía cạnh tài chính hơn là nhu cầu của cộng đồng. Việc phải đi gần 200 km đến thị trấn Blackall để cho con gái hai và sáu tuổi học bơi cuối tuần khiến cô gặp nhiều khó khăn và không thể duy trì lịch học thường xuyên.

Paul Barry, đại diện Royal Life Saving Queensland, cho biết một số cộng đồng ở vùng nông thôn đã tìm ra các phương án sáng tạo nhằm giảm chi phí, như sử dụng bể bơi trên sân sau đặt trong nhà kho thương mại và xây sàn xung quanh, hoặc thiết kế bể di động đặt trên xe tải ở Tây Australia. Những cách này an toàn, tuân thủ quy định và hiệu quả về chi phí.

Joe Mackillop, một người chăn cừu và bò, cho biết bể bơi là lý do gia đình ông chuyển đến đây cũng như đầu tư mạnh mẽ vào ngành nông nghiệp địa phương. Ông lo ngại nếu mất bể bơi sẽ tạo tiền lệ cho việc mất thêm nhiều dịch vụ khác, làm giảm sức hấp dẫn của thị trấn đối với thế hệ trẻ mong muốn trở về.

Mark Lomman, một người dân địa phương đã nghỉ hưu, chia sẻ bể bơi đã hỗ trợ ông trong quá trình hồi phục chức năng vai sau phẫu thuật. Ông đánh giá đây là một thiết bị quan trọng giúp cải thiện sức khỏe thể chất nơi cộng đồng nhỏ này.

Samantha Brownlie nhấn mạnh việc mất đi bể bơi Yaraka sẽ ảnh hưởng sâu rộng đến các gia đình trẻ và cả du lịch địa phương, khiến thị trấn mất đi một điểm nhấn thu hút khách tham quan và cư dân mới.