Khởi nguồn vụ việc và nội dung tranh cãi
Nữ đại biểu Đảng Xanh Lewisham, Hau-Yu Tam, đã bị khiếu nại sau khi sử dụng từ “coconuts” để mô tả David Lammy và Priti Patel trên nền tảng mạng xã hội X hồi tháng 3 năm 2025. Bài đăng được gửi dưới một bình luận của Mish Rahman với nội dung chỉ trích Priti Patel về chính sách nhập cư và đính kèm một bài viết cùng hình ảnh David Lammy, cho rằng ông này nhận nhiều trợ cấp xã hội trái với gia đình mình. Những bình luận này sau đó bị xóa nhưng tạo ra phản ứng dữ dội.
Người tố cáo, bà Dacres, cho rằng các chia sẻ của Cllr Tam “chứa đựng nội dung ghê tởm và phạm pháp”, vi phạm nghiêm trọng quy tắc ứng xử của Hội đồng. Sau đó, bà Tam xin lỗi vì dùng từ “coconuts” và giải thích rằng bà chỉ nhắm tới thái độ, tâm lý của những người bị nhắc đến chứ không phân biệt sắc tộc.
Quá trình điều tra và đánh giá pháp lý
Trong cuộc điều tra độc lập do Kirsty Cole, chuyên gia tư vấn của Bevan Brittan thực hiện, nhận xét của Cllr Tam được xếp vào phạm vi bảo vệ của Điều 10 Công ước Nhân quyền châu Âu về quyền tự do biểu đạt. Bà Cole nhấn mạnh việc bình luận mang tính chính trị và không phải là tấn công cá nhân. Mặc dù ngôn từ có tính xúc phạm, song về mặt pháp lý, nhận xét này không cấu thành phân biệt chủng tộc.
Bà Cole tham khảo một quyết định Tòa Kêu án năm 2009, theo đó nếu bình luận tương tự được phát biểu tại phòng họp Hội đồng thì có thể là vi phạm quy định, nhưng trong trường hợp này, vì nhận xét được hướng tới chính sách của các chính trị gia quốc gia nên được coi là bình luận chính trị.
