Phát hiện hố chôn cô gái tuổi teen mất tích ở California gây chấn động

Sau đó, một tuần sau, khi quay lại cùng chú ngựa của mình, Scribner nhận thấy có đội tìm kiếm đang tập trung gần đó. Ông biết về việc Justine Vanderschoot, nữ thiếu niên 17 tuổi của địa phương, đã mất tích và mọi người trong cộng đồng đang tìm kiếm cô. Khi đi qua vị trí hố đất, ông thấy có một chiếc nệm đặt tại đó, điều khiến ông không nghi ngờ gì vì khu vực này thường bị dùng để vứt bỏ đồ đạc.

Khoảng một tuần rưỡi sau, Scribner phát hiện báo địa phương đăng tin xác nhận phần thi thể của Justine được tìm thấy ở vị trí đúng là chỗ ông từng thấy hố đất mới đào. Cảnh sát đã bắt giữ bạn trai của cô, Danny Bezemer, cùng bạn cùng phòng Brandon Fernandez, với cáo buộc liên quan đến cái chết của Justine.

Scribner nhanh chóng báo cáo phát hiện của mình cho cảnh sát hạt Placer. Theo lời ông, hình ảnh trên báo cho thấy bãi bụi chính là nơi cô gái mất tích bị chôn cất. Cựu cảnh sát trưởng Ed Bonner nhận định đây là bằng chứng quan trọng trong vụ án tội ác có tính toán trước.

Gia đình Justine đã báo mất tích từ ngày 2/9/2003 sau khi phát hiện cô không có trong phòng và chiếc xe tải của cô cũng biến mất. Cảnh sát nghi ngờ ngay bạn trai Bezemer, người nghi ngờ cô ngoại tình và hay ghen tuông, cũng như bạn cùng phòng Fernandez.

FBI được huy động trợ giúp điều tra. Trong quá trình thẩm vấn, Fernandez thừa nhận đã chứng kiến bạn trai Bezemer siết cổ Justine và giúp chôn cô ta tại vị trí hố đất mà Scribner phát hiện trước đó. Kết quả khám nghiệm cho thấy nạn nhân vẫn còn thở khi bị chôn. Cả hai bị cáo đều cáo buộc lẫn nhau về vai trò chính trong vụ án.

Năm 2005, nhằm tránh phiên tòa kéo dài gây đau lòng cho gia đình, Bezemer nhận tội giết người cấp độ một và lĩnh án 25 năm đến chung thân, còn Fernandez nhận tội giết người cấp độ hai với mức án 15 năm đến chung thân.

Tuy nhiên, năm 2018 luật California có thay đổi, giảm nhẹ trách nhiệm hình sự cho những người không trực tiếp gây án hoặc không có ý định giết người. Fernandez đã xin xem xét lại bản án và nếu được chấp thuận, anh ta sẽ được giảm xuống thành tội giúp sức sau khi phạm tội, có thể được trả tự do sau thời gian thụ án.

Gia đình nạn nhân bày tỏ quan ngại sâu sắc vì cho rằng Fernandez vẫn chưa nhận trách nhiệm và vẫn là nguy hiểm. Chị gái Justine khẳng định sẽ tiếp tục lên tiếng đòi công lý cho em mình, người đã không thể tự bảo vệ chính mình.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.