Liên minh châu Âu phê duyệt thương vụ sáp nhập Paramount và Warner với điều kiện kèm theo

Tuần này, Liên minh châu Âu (EU) chính thức chấp thuận thương vụ mua lại Warner Bros. Discovery của Paramount trị giá 81 tỷ USD, qua đó vượt qua được một rào cản pháp lý quan trọng đối với thương vụ sáp nhập lớn có thể định hình lại toàn cảnh ngành giải trí và truyền thông trên toàn cầu. Tuy nhiên, EU đưa ra các điều kiện nhằm đảm bảo rằng sự hợp nhất này không gây ra sự độc quyền hoặc làm giảm cạnh tranh trong các thị trường thuộc khối 27 nước thành viên.

Ủy ban châu Âu, cơ quan giám sát cạnh tranh của EU, đánh giá dù có sự kết hợp Paramount-Warner, vẫn có đủ đối thủ cạnh tranh trong các lĩnh vực như sản xuất phim và dịch vụ phát trực tuyến. Song đối với hoạt động phân phối phim ra rạp chiếu, Ủy ban nhấn mạnh nguy cơ tập trung thị trường quá cao, có thể dẫn đến các điều kiện cho thuê và phân phối bất lợi hơn cho các nhà quản lý rạp, từ đó gây thiệt thòi cho người tiêu dùng.

Để giải quyết mối lo ngại này, Paramount, dưới sự sở hữu của Skydance, đã đồng ý từ bỏ cổ phần tại United International Pictures trong Khu vực Kinh tế châu Âu. Đây là liên doanh lâu năm với Universal, vốn được Paramount sử dụng để phân phối phim ngoài Bắc Mỹ tại các rạp chiếu. Theo yêu cầu của EU, hợp đồng này phải chấm dứt trong vòng 13 tháng kể từ khi thương vụ hoàn tất, đồng thời Paramount không được ký mới bất kỳ thỏa thuận nào với Universal trong vòng 10 năm tới.

Bên cạnh đó, các bộ phim của Warner đang được phân phối phải được chuyển sang cùng hệ thống phân phối mà Paramount sử dụng tại các nước châu Âu. Ủy ban châu Âu cho biết sẽ theo dõi chặt chẽ việc thực hiện các cam kết này, dù chưa công bố chi tiết về cơ chế giám sát.

Thương vụ sẽ hợp nhất nhiều thương hiệu lớn dưới một mái nhà, bao gồm HBO Max, các series phim đình đám như “Harry Potter”, kênh CNN, cùng với CBS, phim “Top Gun” và dịch vụ phát trực tuyến Paramount+. Ngoài lĩnh vực phim và phát trực tuyến, cả hai tập đoàn còn sở hữu nhiều tài sản truyền hình tại châu Âu, ví dụ Warner sở hữu TVN Group ở Ba Lan, cùng các kênh địa phương cho thương hiệu Paramount như MTV và Nickelodeon.

Phía Paramount bày tỏ vui mừng khi nhận được sự phê duyệt của EU, khẳng định đây là một bước tiến quan trọng để hoàn tất thương vụ. Công ty cũng nhấn mạnh việc được cấp phép này phản ánh sức mạnh cạnh tranh của liên minh Paramount-Warner trước các gã khổng lồ công nghệ đã thống trị ngành công nghiệp giải trí.

Tuy đã nhận được sự đồng thuận từ EU, thương vụ vẫn đang đối mặt với trở ngại pháp lý tại Mỹ. Một thẩm phán liên bang vừa ra lệnh tạm ngưng giao dịch ít nhất trong hai tuần, sau khi California cùng 11 bang khác kiện nhằm chặn thương vụ. Các bang này cho rằng sự kết hợp sẽ làm giảm cạnh tranh tại Hollywood, làm hạn chế lựa chọn của người tiêu dùng, đặc biệt là khán giả điện ảnh và khách hàng dịch vụ truyền hình cáp.

Paramount bác bỏ những cáo buộc này và khẳng định rằng các kết luận từ EU đã bác bỏ các giả định chính của đơn kiện. Phiên điều trần sơ bộ dự kiến diễn ra vào ngày 3/8, và thương vụ sẽ tạm dừng đến khi có phán quyết tiếp theo.

Trong khi đó, Bộ Tư pháp Mỹ dưới thời chính quyền Trump đã thể hiện quan điểm ủng hộ thương vụ, nhận định liên minh Paramount-Warner sẽ đem lại lợi ích cho người tiêu dùng và người lao động Mỹ. Paramount cũng cho biết đã được phê duyệt tại các quốc gia như Australia, Trung Quốc và Canada, đồng thời các quy trình xem xét tiếp tục diễn ra tại Vương quốc Anh, nơi cũng có khả năng can thiệp.

Paramount cam kết sẽ trả khoản phí bồi thường khoảng 7 triệu USD mỗi ngày nếu thương vụ không hoàn tất trước hạn chót ngày 30/9. Tính cả phần nợ, giá trị giao dịch ước tính gần 111 tỷ USD dựa trên số cổ phiếu lưu hành hiện nay.

Bên cạnh các đánh giá về cạnh tranh trung tâm, các cơ quan quản lý châu Âu cũng nhìn nhận tích cực về khoản tài trợ hàng tỷ USD từ ba quốc gia vùng Vịnh gồm Saudi Arabia, Qatar và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất dành cho Paramount. Các quỹ nhà nước này không có quyền biểu quyết trong công ty, tuy nhiên một số nhóm chỉ trích lo ngại về ảnh hưởng tiềm năng phía sau các khoản đầu tư này.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.