Hội chợ thường niên tại Island Grounds Chennai tròn 50 năm hoạt động

Hội chợ Du lịch và Công nghiệp Ấn Độ bắt đầu tổ chức tại Island Grounds, Chennai từ năm 1974 với tên gọi "Pongal Tourist Trade Fair". Sự kiện được tổ chức với nhiều hoạt động phong phú như tái hiện cảnh làng quê truyền thống với đền đài, nhà tranh và kênh nhỏ, công viên giải trí, sở thú mini cùng khu mua sắm đa dạng. Các gian hàng của nhiều tổ chức trung ương và bang như Air India, Coffee Board, Cooptex và Housing Board đều góp mặt thu hút khách tham quan.

Tại lễ bế mạc tháng 2 năm ấy, cựu Thủ hiến Tamil Nadu, ông M. Karunanidhi, đã đề xuất tổ chức hội chợ du lịch thường niên tại Chennai cũng như ở các quận để phát triển du lịch địa phương. Đến năm 1989, chính Karunanidhi đã đổi tên sự kiện thành Hội chợ Du lịch và Công nghiệp Ấn Độ và khẳng định giá trị giáo dục, giải trí cũng như tiềm năng kinh tế của hội chợ.

K.C. Indhirani, cư dân Kotturpuram, nhớ lại kỷ niệm gia đình bà thường đến hội chợ để mua sắm các thiết bị gia dụng như bật lửa gas và máy cắt rau củ, cũng như thưởng thức các món ăn đặc trưng như appalam (bánh đa giòn) và chilli bajjis (món chiên cay). Hồi đó, hội chợ còn có tàu mini để trẻ em và người lớn trải nghiệm đi tham quan với vé mua riêng. Gian hàng từ Delhi với món appalam khổng lồ luôn thu hút sự chú ý của trẻ em.