SpaceX phóng Starship thử nghiệm mang theo 20 vệ tinh Starlink tiên tiến nhất

Ngày thứ Sáu vừa qua, SpaceX đã phóng thành công tên lửa khổng lồ Starship cao 124 mét (407 feet) từ căn cứ ở cực nam Texas. Đây là chuyến bay thử nghiệm lần thứ 13 của Starship - tên lửa lớn nhất và mạnh nhất thế giới, đồng thời cũng là lần thử nghiệm thứ hai của phiên bản mới V3 trong năm nay. Trên quãng đường bay hơn nửa vòng trái đất, Starship đã thả ra 20 vệ tinh Starlink hiện đại nhất ở độ cao 200 km (124 miles) trước khi quay trở lại khí quyển Trái Đất. Các vệ tinh này đã kịp truyền dữ liệu và liên lạc bằng tia laser cũng như sóng radio trong khoảng 20 phút ngắn ngủi trước khi quay lại bầu khí quyển.

Sau sự cố không thể khởi động đủ 6 trong số 33 động cơ trong lần phóng hồi giữa tháng 7, dẫn đến việc hủy bỏ phóng ở phút chót, SpaceX đã thay thế thành công 6 động cơ đó cho lần phóng này. Ở lần bay mới nhất, tất cả 33 động cơ đã hoạt động đồng loạt lúc rời bệ phóng, tạo nên một cột lửa mạnh mẽ. Tuy nhiên, trong quá trình quay trở lại, số động cơ tái khởi động trên tầng đẩy đáy không đủ, khiến booster hạ độ cao quá nhanh và va chạm vào Vịnh Mexico với tốc độ cao. Điều này dẫn tới việc booster không thể hạ cánh được, nhưng phần tàu vũ trụ chính vẫn tiếp tục bay về hướng Đông và thực hiện giai đoạn thả vệ tinh như kế hoạch.

Starship hạ cánh nhẹ nhàng trên biển Ấn Độ Dương cách điểm xuất phát hơn 16.000 km (10.000 miles) và không bị chìm trong đám lửa như các lần thử trước. Đây được xem là lần tái nhập khí quyển thành công nhất của Starship tính đến nay, với booster vững chãi nổi trên mặt biển cùng với chỉ vài đám lửa nhỏ. Một kỹ sư của SpaceX đã gọi đây là “chuyến bay may mắn thứ 13”.

6 vệ tinh Starlink mới được trang bị camera quay những hình ảnh sắc nét về tấm chắn nhiệt của Starship lúc chạm vào khí quyển, giúp truyền về những bức ảnh chi tiết mặc dù tàu đang trôi trên mặt biển. Tấm chắn nhiệt làm bằng thép không gỉ có cả các cảm biến đo áp suất cực đại trong suốt quá trình phóng, một số phần được sơn trắng mô phỏng các ô gạch chịu nhiệt bị thiếu nhằm thử nghiệm độ bền của thiết kế.

SpaceX và NASA đang hướng đến việc tàu Starship không chỉ là một tên lửa tái sử dụng mà còn có thể trở thành tàu đổ bộ lên Mặt Trăng cho các phi hành gia trong chương trình Artemis III năm tới. NASA cần Starship kết thúc giai đoạn thử nghiệm để đưa phi hành đoàn lên quỹ đạo, rèn luyện kỹ năng ghép nối tàu vũ trụ. Elon Musk cũng dự định sử dụng Starship để xây dựng một thành phố trên sao Hỏa, đồng thời mở bán các chuyến du lịch cho hành trình lên Mặt Trăng và Sao Hỏa trong tương lai.

Việc thử nghiệm lần này bị hoãn lại vì sự cố hủy phóng ngày 16/7 và thời tiết xấu do bão nhiệt đới Bertha gây ra vào ngày trước đó.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.