Rienzi lần đầu xuất hiện tại lễ hội Bayreuth sau nhiều thập kỷ né tránh
Rienzi, tác phẩm opera dài nhất của Richard Wagner và cũng là vở mà Adolf Hitler ưa thích nhất, từ lâu được xem là một chủ đề nhạy cảm tại lễ hội Bayreuth ở Đức. Đây là một trong những địa điểm văn hóa biểu tượng dành riêng cho các tác phẩm Wagner, nhưng ban tổ chức thường tránh đưa Rienzi vào chương trình do các vấn đề lịch sử liên quan. Tuy nhiên, nhân dịp kỷ niệm 150 năm thành lập lễ hội, Rienzi đã được chọn là mở màn mùa diễn với tư cách một ngoại lệ hiếm hoi so với 10 tác phẩm “chín muồi” vốn được trình diễn thường xuyên tại đây.
Tuy nhiên, việc biểu diễn Rienzi đã gặp nhiều khó khăn do không còn bản hợp xướng chính xác của Wagner. Bản nhạc gốc bị trao cho Hitler rồi biến mất sau đó, khiến không có phiên bản nguyên gốc nào tồn tại. Về mặt thẩm mỹ, Rienzi mang quy mô lớn đặc trưng của opera Pháp nhưng âm thanh có thiên hướng mang phong cách opera Ý. Những đoạn đoạn chromatic thể hiện tham vọng sáng tạo của Wagner dù chỉ là các tín hiệu ban đầu cho phong cách Wagnerian sau này. Nhưng cảnh quay trong opera có nhiều đoạn lặp lại và cảm giác tác phẩm bị dồn nén quá mức, thiếu sức mạnh cần thiết.
