Ilya Mazuruk - Anh Hùng Bay Cực Quang, Người Hùng Của Không Trung Xô Viết

Ilya Pavlovich Mazuruk sinh ra trong khu vực hiện nay thuộc quận Kamyenyets thuộc tỉnh Brest. Do Chiến tranh thế giới thứ nhất, gia đình ông phải rời khỏi Brest vào năm 1915 khi quân đội Nga phải rút lui. Ông hoàn thành tiểu học tại thành phố Lgov thuộc tỉnh Kursk và bắt đầu công việc đầu tiên tại nhà ga đường sắt, khi đó mới 13 tuổi. Năm 1923, Mazuruk khi 17 tuổi làm trợ lý máy trưởng tại nhà máy điện ở Lipetsk và gia nhập Đoàn Thanh niên Cộng sản từ đó.

Năm 1924, ông bắt đầu làm thư ký ủy ban Đoàn cấp xã tại làng Kuzminskie Otverzhki, gần Lipetsk, rồi tiếp tục làm việc tại ủy ban Đoàn cấp quận. Năm 1925, ông được kết nạp vào Đảng Cộng sản và được mời làm trưởng phòng giáo dục tại ủy ban Đoàn tỉnh Oryol. Đến năm 1926, Mazuruk trở thành phó trưởng bộ phận tuyên truyền thuộc ủy ban thành phố của Đảng tại Oryol.

Tháng 2 năm 1930, Mazuruk tốt nghiệp và nhận nhiệm vụ tại Hạm đội Hàng không Dân sự ở Tashkent và sau đó là Alma-Ata. Dù là hàng không dân sự, ông phải bay trong điều kiện khắc nghiệt để chiến đấu chống lại các lực lượng Basmachi, những nhóm quân phiến loạn thời đó. Mazuruk giữ chức cơ giới viên trên máy bay dưới sự chỉ huy của phi công nổi tiếng Vasily Kaminsky và nhiều lần hỗ trợ lực lượng biên phòng bằng các biện pháp sáng tạo từ trên không.