Khởi đầu sự nghiệp từ tình huống khẩn cấp tại Mainz

Jürgen Klopp bắt đầu sự nghiệp huấn luyện của mình trong hoàn cảnh rất khó khăn. Vào mùa giải 2000/01, đội bóng 1. FSV Mainz 05 đang thi đấu tại giải hạng hai của Đức gặp khủng hoảng nghiêm trọng khi lao vào cuộc chiến trụ hạng. Sau thất bại trước SpVgg Greuther Fürth ở vòng 23, Mainz đã thay HLV lần thứ ba trong mùa giải. Eckhard Krautzun không thể lấy lại phong độ cho đội và phải ra đi.

Trong bối cảnh này, theo lời cựu Giám đốc điều hành Christian Heidel, Mainz quyết định tạo ra một giải pháp tình thế bằng cách bổ nhiệm Jürgen Klopp, một cầu thủ kỳ cựu và đội trưởng của đội bóng, lên làm HLV trưởng dù ông lúc đó chưa từng làm công tác huấn luyện. Đây được xem là bước ngoặt trong sự nghiệp của Klopp, vốn được thực hiện "từ sự tuyệt vọng" nhưng lại đem đến thành công bất ngờ.

Thành công từng bước và những cảm xúc tại Mainz

Klopps nhanh chóng từ cầu thủ chuyển sang HLV trưởng với sự tự tin của tuổi trẻ và niềm khao khát cống hiến. Ông đã khởi đầu bằng chuỗi 6 chiến thắng cùng một trận hòa, giúp Mainz trụ hạng thành công sau mùa giải đầu tiên của mình. Trong mùa giải tiếp theo, Mainz đã vươn lên trở thành ứng viên cạnh tranh thăng hạng Bundesliga và chỉ còn thiếu một điểm năm 2002, rồi chỉ một bàn thắng năm 2003 để lên chơi ở giải đấu cao nhất.