Liverpool khởi đầu triều đại Iraola thuận lợi nhưng lo ngại về hàng thủ

Buổi ra quân của Andoni Iraola trong vai trò huấn luyện viên trưởng Liverpool đã diễn ra thuận lợi với chiến thắng trước Sunderland trong trận giao hữu tại Nashville, Mỹ. Sân Geodis Park đã dành một phút mặc niệm trang trọng cho huyền thoại Kevin Keegan trước khi trận đấu bắt đầu, với sự hưởng ứng từ cả hai phe cổ động viên Liverpool và Sunderland. Tuy nhiên, lượng khán giả tại sân khá thưa do giá vé cao, dao động từ 129 đến 392 USD, cùng việc vắng mặt nhiều cầu thủ chủ chốt khiến sức hút trận đấu bị giảm sút.

Tình hình nhân sự làm nổi bật điểm yếu nơi hàng thủ Liverpool khi Joe Gomez phải rời sân sau chỉ 10 phút thi đấu do chấn thương. Sự vắng mặt của Gomez buộc huấn luyện viên Iraola phải sử dụng bộ đôi trung vệ còn rất trẻ là Mor Talla Ndiaye và Ifeanyi Ndukwe, cả hai đều mới 18 tuổi và vừa gia nhập Liverpool trong mùa hè này. Talla Ndiaye là bản hợp đồng 1 triệu bảng từ Amitie (Senegal) còn Ndukwe về từ Austria Vienna với giá 2,5 triệu bảng. Đây là phần trong chiến lược của Liverpool nhằm xây dựng lực lượng trung vệ cho tương lai, tuy nhiên tình hình hiện tại là thách thức lớn với đội bóng khi các lựa chọn dày dạn kinh nghiệm còn ít ỏi do Ibrahima Konate đã chuyển sang Real Madrid, Giovanni Leoni vẫn trong quá trình hồi phục chấn thương và Jeremy Jacquet chưa có kinh nghiệm tại Premier League.