Cựu thành viên tố giác nhóm Thiền ở Hessen lợi dụng danh nghĩa Phật giáo để thao túng

Steffi, 53 tuổi, từng dành gần nửa đời mình trong một nhóm Thiền Zen thuộc bang Hessen, Đức. Khi chia sẻ về quãng thời gian này, cô thừa nhận rằng bản thân từng vô cùng tin tưởng vào vị thầy được xem là "giác ngộ" của nhóm. Một trong những phương pháp mà vị thầy sử dụng là "Augenschau", tức là nhìn chằm chằm không chớp mắt nhằm tạo sự kết nối sâu sắc và sự phụ thuộc tinh thần từ các học viên.

Steffi cho biết từng cảm nhận được sự quan tâm và bảo vệ từ người thầy trong suốt những năm tháng sinh hoạt chung. Họ cùng nhau thiền định và tham gia các hoạt động nhóm, thậm chí đi bộ đêm quanh thành phố. Tuy nhiên, sau 25 năm gắn bó, cô nhận ra vị thầy đã xây dựng một mạng lưới dựa trên nỗi sợ hãi và sự phụ thuộc chặt chẽ với các thành viên.

Nhóm Thiền này theo lời Steffi đã thường xuyên yêu cầu các thành viên đóng góp số tiền lớn. Những khoản tiền này được giải thích là để bù đắp hoạt động sau một lần thua bạc tại casino của vị thầy, cho các kỳ nghỉ xa xỉ hoặc để mua xe Mercedes. Một số thư điện tử nội bộ của nhóm gửi từ năm 2010 đến 2023 đã tiết lộ việc sử dụng từ mã "Kuchen" (bánh) để chỉ các khoản đóng góp 1.000 euro.