Caoimhin Agyarko nhận thất bại đầu tiên trước nhà vô địch thế giới Josh Kelly

Tối thứ Bảy tại Saudi Arabia, võ sĩ Josh Kelly đã bảo vệ thành công đai vô địch IBF hạng light-middleweight bằng chiến thắng điểm số trước Caoimhin Agyarko. Ba trọng tài chấm điểm với kết quả 115-112, 115-112 và 114-113 nghiêng về Kelly, giúp anh nâng thành tích lên 19 chiến thắng, 1 trận hòa và 1 thất bại chưa có kể từ năm 2021. Trong khi đó, Agyarko chịu thất bại đầu tiên trong sự nghiệp với bảng thành tích 18-1.

Trận đấu nổi bật với thế trận sôi động ngay từ hiệp đầu, Kelly khởi đầu đầy mạnh mẽ với tốc độ ra đòn và di chuyển linh hoạt. Võ sĩ 32 tuổi người Sunderland nhanh chóng tạo ra thế dẫn điểm vững chắc trong nửa đầu trận đấu nhờ khả năng kiểm soát và áp đảo đối thủ.

Dù chịu tổn thương với vết sưng dưới mắt trái và mũi bị thương nặng, Agyarko vẫn thể hiện sự quyết tâm cao trong các hiệp đấu cuối. Anh gia tăng áp lực khiến Kelly gặp khó khăn, ghi điểm quan trọng và thậm chí được hưởng điểm thưởng khi Kelly bị trừ một điểm do phạm lỗi đánh vào gáy ở hiệp 6.

Tuy nhiên, nỗ lực của Agyarko vẫn chưa đủ để thuyết phục các trọng tài. Võ sĩ người Belfast thừa nhận sau trận rằng anh không thể làm đủ để chiến thắng, dù tin mình đã chơi áp đảo từ hiệp 7 trở đi. Nhận xét sau trận, anh cho biết: "Tôi chỉ thất vọng vì không thể làm nên lịch sử, nhưng tôi đã đấu với một võ sĩ có đẳng cấp. Tôi sẽ trở lại và tôi tin mình sẽ trở thành nhà vô địch thế giới da màu đầu tiên của Ireland."

Trọng tài liên tục nhắc nhở Kelly về những cú đòn phạm luật nhằm vào gáy Agyarko, và việc trừ điểm trong hiệp 6 trở thành bước ngoặt giúp đối thủ vùng lên. Trong những hiệp cuối, cả hai võ sĩ thể hiện sự máu lửa, trao đổi đòn quyết liệt.

Mũi Kelly bị rách nặng và vết thương dưới mắt phải cũng ngày càng trở nên nghiêm trọng ở những phút cuối, cho thấy sự khốc liệt của trận đấu. Tuy nhiên, sự tỉnh táo và khả năng giữ thế của Kelly giúp anh duy trì lợi thế để giành chiến thắng chung cuộc.

Kelly ca ngợi đối thủ trẻ đã có một trận đấu khó khăn, đồng thời gửi lời khích lệ đến Agyarko cần lấy thất bại làm bài học quý giá. Anh khẳng định: "Đừng coi đây là thất bại, hãy coi đó là kinh nghiệm. Đây là trận đấu quan trọng thứ hai của anh ấy với 12 hiệp và anh ấy học hỏi được rất nhiều. Anh ấy sẽ trở lại và chứng tỏ khát khao chiến thắng, giống tôi khi đã hồi phục sau thất bại năm 2021 để trở thành nhà vô địch thực thụ."

Trận đấu tại Saudi Arabia khép lại với nhiều cảm xúc, đánh dấu cột mốc quan trọng trong sự nghiệp của cả hai võ sĩ và hứa hẹn những trận đối đầu hấp dẫn trong tương lai tại hạng cân light-middleweight.