Nghị trường Anh bàn về việc tra tấn tại Madras cách đây 170 năm

Cách đây 170 năm, ngày 4 tháng 4 năm 1856, tại nghị viện Anh, George Thomas Keppel, Bá tước Albemarle, đã đề xuất một nghị quyết liên quan đến kiến nghị của một nhóm người dân Madras, khi đó là thuộc địa của Anh. Kiến nghị này tố cáo các quan chức chính quyền thuộc địa đã sử dụng các hình thức tra tấn dã man đối với người dân.

Bá tước Keppel đã trình bày chi tiết những hình phạt tàn nhẫn như buộc người ta bằng tóc trên đuôi lừa và cho diễu hành qua chợ công cộng, cướp đoạt thức ăn và nước uống, ngăn cản nạn nhân ngủ, treo cổ bằng vòng cổ làm từ xương hoặc những vật kinh tởm gây xúc phạm đặc biệt với người Hindu. Ngoài ra còn có các hình thức ép người ngồi trên gót chân với đá nhọn dưới chân, buộc hai người gập người và buộc tóc họ lại với nhau, trói người trong tư thế gập người vào bánh xe xe bò, hoặc treo người lên cành cây bằng gót chân hoặc cổ tay rồi đánh đập trong khi đang treo trên không trung.

Bá tước Albemarle còn kể về trường hợp một người phụ nữ đã chết dưới áp lực tra tấn, việc trói vào gốc cây với đám lửa phía dưới nhằm gây ngạt thở từng phần, bắt người xoay đầu theo cách quái dị khiến tóc rối bù, phơi nắng dưới ánh mặt trời và đánh đập như một hành vi gọi là "lấy quỷ ra" ở văn phòng thu thuế địa phương. Ngoài ra, hình phạt "strappado" truyền thống của Ấn Độ cũng được đề cập khi người ta bị treo lên bằng cánh tay buộc ra sau lưng.