Hành trình trở lại sau ung thư
Sam Docherty trải qua đợt tái phát ung thư cách trận đấu đầu tiên của mùa giải AFL 2022 khoảng bảy tháng. Suốt thời gian đó, anh liên tục tưởng tượng lại cuộc thi đấu đặc biệt này trong đầu. Ngày thi đấu, Docherty đi bộ trong công viên, nghe nhạc và cảm thấy xúc động khi nhận ra mình đã gần chạm đến mục tiêu kiên trì bấy lâu. Dù không biết tương lai sẽ ra sao, anh vẫn rất biết ơn khi được thi đấu trở lại.
Trận đầu tiên của năm đã chứng kiến nhiều thay đổi. Docherty kể lại rằng trong quá khứ, các trận đối đầu với The Tigers thường kết thúc với thất bại của đội mình do sức ép tâm lý và trình độ đối phương vượt trội. Tuy nhiên, thời điểm này, đội Carlton đã thay đổi văn hóa, thể hiện sự khởi sắc và hy vọng mang đến một câu chuyện mới.
Trong hiệp hai của trận đấu, Docherty đã tận dụng quy tắc mới về “đứng” để tạo cơ hội ghi bàn. Khi đối thủ phạm lỗi trong vòng bảo vệ quanh cầu thủ bóng, trọng tài thổi còi và anh được hưởng một quả phạt 50 mét. Với sự tập trung cao độ và theo đúng quy trình đá phạt vốn có, anh đã thực hiện thành công cú sút, ghi bàn đầu tiên trong trận.
Những khó khăn khi trở lại tập luyện
Docherty thẳng thắn chia sẻ quá trình phục hồi sau hóa trị không hề dễ dàng. Thuốc hóa trị đã làm suy giảm hệ miễn dịch và ảnh hưởng nặng nề đến thể trạng của anh. Mặc dù sự hồi phục sau đó khá nhanh, anh vẫn chưa đủ sức để tham gia tập luyện đỉnh cao ngay lập tức.
