Đại dương Ấn Độ Dương mất nước mặn suốt hơn 50 năm có thể ảnh hưởng đến khí hậu nửa bán cầu

Ấn Độ Dương phía nam giữ vai trò then chốt trong hệ thống khí hậu thế giới. Khu vực này đóng vai trò cầu nối giữa nước từ Thái Bình Dương và Đại Tây Dương qua một mạng lưới dòng biển phức tạp mang theo nhiệt lượng và năng lượng vận chuyển khắp hành tinh. Do vậy, mọi thay đổi ở đặc tính vật lý nơi đây đều có thể gây ảnh hưởng đến chu trình vận động đại dương và làm biến đổi cơ chế trao đổi nhiệt giữa các vùng khí hậu trên thế giới.

Độ mặn là một yếu tố kết hợp với nhiệt độ để xác định mật độ của nước biển. Khi nước biển mất đi độ mặn, mật độ nước giảm xuống, điều này làm giảm khả năng nước chìm sâu, một quá trình cần thiết để kích hoạt dòng tuần hoàn nhiệt mặn. Hệ thống này đóng vai trò phân phối nhiệt từ vùng xích đạo đến các vùng xa xích đạo hơn, do đó ảnh hưởng trực tiếp đến nhiệt độ và khí hậu các vùng tiếp nhận.