Hệ thống dự báo thời tiết Mỹ có thể mất đi khả năng giám sát quan trọng

Hệ thống dự báo thời tiết của Mỹ, vốn được xem là hàng đầu thế giới, hiện đang thu thập lượng dữ liệu ít hơn trước đây do các đợt cắt giảm ngân sách, nhân sự trong thời kỳ chính quyền cựu Tổng thống Donald Trump. Trước đây, nhiều trạm của Dịch Vụ Thời Tiết Quốc Gia (National Weather Service - NWS), thành viên của Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA), phóng bóng thời tiết nhiều lần trong ngày để lấy mẫu không khí từ mặt đất lên tầng đối lưu cao phía trên. Tuy nhiên, hiện nay, do thiếu hụt nhân lực, nhiều trạm ở các vùng rộng lớn từ Great Plains tới Tây Bắc và Trung Tây chỉ phóng bóng một lần mỗi ngày, bỏ qua lần phóng buổi sáng.

Những bóng khí này đóng vai trò như một hình ảnh MRI về toàn bộ bầu khí quyển, đem lại thông tin quan trọng để dự báo thời tiết chính xác hơn. Việc mất đi các dữ liệu buổi sáng làm hạn chế khả năng dự báo các biến động thời tiết sau đó trong ngày, đặc biệt tại khu vực miền Tây nước Mỹ, nơi các hệ thống thời tiết di chuyển từ tây sang đông. Một số chuyên gia cho rằng việc giảm phóng bóng có thể góp phần làm dự báo lốc xoáy ở Kansas vào tháng 4 thất bại.

Thiếu dữ liệu thời tiết chi tiết và kịp thời làm tăng nguy cơ dự báo sai hoặc bỏ sót những hiện tượng thời tiết cực đoan như bão mạnh lên nhanh, đợt lốc xoáy hay lũ quét cục bộ. Điều này không chỉ đe dọa tính mạng con người mà còn gây thiệt hại nặng nề về tài sản và làm gián đoạn kinh tế. Theo Kevin Knipp, CEO công ty Midland chuyên cung cấp hệ thống radio và thông tin thời tiết khẩn cấp ở Missouri, việc thiếu dữ liệu cũng khiến các nhà quản lý khẩn cấp có thể phải đưa ra những quyết định thận trọng quá mức, như sơ tán một khu vực rộng lớn hơn mức cần thiết, tạo nên hiện tượng "mệt mỏi cảnh báo" (alarm fatigue) khiến người dân ngày càng thờ ơ với các cảnh báo quan trọng.