Chất vấn màn trình diễn giữa giờ tại World Cup gây tranh cãi

Mười hai giờ trước khi màn trình diễn chính thức diễn ra, một đoạn video quảng cáo xuất hiện trên mạng, do Chris Martin - ca sĩ ban nhạc Coldplay kiêm “kurator” (giám tuyển) của màn trình diễn - thực hiện. Đoạn video có cảnh Martin mặc áo phông nhỏ, ngồi trong môi trường đầy bóng bay màu sắc và cây cỏ có hoa màu hồng, đón nhận quả bóng đá do nhân vật Elmo tung tới. Elmo nhắc nhở Martin rằng bóng đá không được chơi bằng tay, và Martin thừa nhận lỗi lầm với câu trả lời đơn giản khiến nhiều người bật cười vì quá ngây ngô.

Tiếp theo đó, màn hình trình chiếu đã thể hiện cuộc gọi video giữa Martin và nhóm nhạc Hàn Quốc BTS, xen kẽ với đoạn tin nhắn đọc bởi nữ ca sĩ Shakira. Nội dung nhấn mạnh chủ đề tất cả mọi người trên thế giới đều là một đại gia đình duy nhất. Các thương hiệu tài trợ nổi tiếng như Visa và Amazon Music cũng góp lời khen ngợi sự kiện trên nền tảng mạng xã hội, tăng thêm sự chú ý nhưng đồng thời làm tăng cảm giác thương mại hóa của chương trình.

Ngày diễn ra sự kiện, hãng truyền hình ZDF đưa tin về sự xuất hiện của Madonna với bài hát “Music” - bản hit cũ hơn 20 năm. Tuy nhiên, sự xuất hiện này đã gây nhầm lẫn cho khán giả khi không rõ đó là nghệ sĩ thật hay hình ảnh avatar động lính chìm, bởi Madonna được thể hiện với hình ảnh trẻ hóa kỹ thuật số và đội trang phục không đồng nhất trước DJ. Sau phần trình diễn, cô bước xuống xe ôtô lấy cảm hứng từ phim Mad Max, xuất hiện bên cạnh hai huyền thoại bóng đá Ronaldo và Ronaldinho, khoảnh khắc này dù mang tính biểu tượng nhưng cũng khiến người xem cảm thấy nghịch lý và ngại ngùng do sự lạc lõng của các nhân vật trên sân cỏ.