Francisco Soto và hành trình sống sót kỳ diệu dưới đống đổ nát tòa nhà Tamiami

Vào chiều ngày 24 tháng 6, Francisco Soto và vợ Deomaris Mata, đang chuẩn bị xem một trận bóng đá tại căn hộ tầng 7 của tòa nhà Tamiami, Caraballeda, bang Vargas. Khi họ vừa mở giường sofa để ngồi gần ban công xem TV thì chiếc điện thoại của Deomaris phát ra tiếng báo động lạ, chưa từng nghe trước đó. Khi Francisco nhìn vào màn hình thì bất ngờ một trận động đất bắt đầu lúc 18:04.

Không kịp chạy ra ngoài, tòa nhà bắt đầu rung lắc dữ dội. TV ngã, một bức tường nứt, và chỉ trong 40 giây, toàn bộ tòa nhà 9 tầng với 8 tầng căn hộ cùng sân thượng sụp đổ như một bộ bài, từng tầng đè xuống tầng dưới. Họ ôm nhau chặt, chờ đợi sự sụp đổ tòa nhà sẽ là cái chết cuối cùng của mình.

Khi tòa nhà sụp đổ, Francisco rơi từ tầng 7 xuống vị trí gần tầng 3 và bị đống đổ nát đè lên người. Anh nằm trên người Deomaris, người bị kẹt dưới anh với một phần chân của Francisco đè lên cô. Xung quanh chỉ còn lại những mảnh vỡ như bếp, đồ gỗ và bụi đất, khiến đôi vợ chồng không thể nhìn mặt nhau nhưng vẫn có thể nắm tay và trò chuyện để giữ tinh thần tỉnh táo và hy vọng.

Họ bị mắc kẹt trong không gian nhỏ hẹp, thiếu oxy và nước trong nhiều giờ liền. Francisco bị thương ở chân, còn Deomaris phải vật lộn với chứng sợ không gian kín. Sự nóng bức, thiếu nước làm cho cơ thể họ yếu đi dần. Trong những giờ đêm tĩnh lặng, họ chỉ có thể dựa vào nhau, cầu nguyện với chiếc dây chuyền có mặt Chúa mà Francisco đeo trên cổ.