Khó khăn trong xử lý cánh tuabin gió đã qua sử dụng
Năng lượng gió được đánh giá cao về tính sạch và hiệu quả, thế nhưng một điểm yếu lâu nay của ngành này là xử lý cánh tuabin sau khoảng 20 năm hoạt động. Được làm từ vật liệu composite sợi thủy tinh cường lực, phần lớn các cánh tuabin rất khó để tái chế, tạo thành một lượng lớn chất thải khó xử lý. Theo Bộ Năng lượng Mỹ, khoảng 90% thành phần của một tuabin có thể được tái chế, tuy nhiên phần cánh là ngoại lệ, khiến nó trở thành điểm nghẽn trong vòng đời của công nghệ này.
Giải pháp từ Ireland biến rác thải thành cầu đi bộ
Vào năm 2019, một sáng kiến tại Ireland đã bắt đầu thử nghiệm việc sử dụng lại những cánh tuabin đã được tháo bỏ làm dầm cầu cho cầu đi bộ, thay thế cho thép hoặc bê tông truyền thống. Phương pháp này không chỉ giúp giảm lượng rác thải mà còn tận dụng tính bền bỉ và khả năng chịu lực cao của sợi thủy tinh để tạo ra kết cấu có độ bền đảm bảo. Đến năm 2022, nhóm nghiên cứu với sự phối hợp của các trường đại học như Georgia Tech, University College Cork, Queen's University Belfast và City University of New York đã giới thiệu cây cầu đầu tiên sử dụng hai cánh tuabin đã qua sử dụng tại Cork, Ireland, với phần đuôi được chôn dưới đất để tạo lực đỡ.
