Vụ án mạng năm 1841 và nguyên tố bạo lực trong văn phòng Mỹ thế kỷ 19
Năm 1841 tại một văn phòng ở New York, ngay đối diện tòa thị chính, một trong những vụ án mạng rùng rợn nhất thế kỷ 19 ở Mỹ đã xảy ra. Samuel Adams, một thợ in không liên quan đến nhà cách mạng cùng tên, đã đến gặp John Colt – tác giả một cuốn sổ kế toán phổ biến và em trai của một nhà sản xuất súng nổi tiếng – để đòi số tiền 1,35 USD mà ông tin mình được trả. Trong cuộc tranh cãi, Colt bất ngờ dùng rìu chém chết Adams, dù ông ta khẳng định hành động đó là để tự vệ. Để che giấu tội ác, Colt lau sạch máu, dùng thùng gỗ để giấu xác nạn nhân và gửi thùng này đến New Orleans. Tuy nhiên, thi thể đã bị phát hiện và Colt nhanh chóng bị bắt giữ.
Vụ án này khơi gợi sự chú ý của nhà văn Herman Melville 12 năm sau đó trong tác phẩm "Bartleby, the Scrivener". Trong câu chuyện, Melville bày tỏ sự đồng cảm với Colt, gọi ông là “người bất hạnh Colt” và cho rằng chính môi trường văn phòng – một không gian xa lạ, thiếu sự gắn kết con người – đã tạo nên sự căng thẳng đẩy người ta đến tuyệt vọng.
