Cầu thủ Lee Hyun-jung tập trung cho Asiad sau khi kết thúc mùa giải NBA Summer League

Ngôi sao bóng rổ người Hàn Quốc Lee Hyun-jung chia sẻ rằng anh sẽ tạm gác những lo ngại về tương lai sự nghiệp chuyên nghiệp để dồn sức cho tuyển bóng rổ nam Hàn Quốc, hướng tới Asian Games (Đại hội Thể thao châu Á) diễn ra chưa đầy hai tháng nữa. 25 tuổi, Lee từng thi đấu cho San Antonio Spurs trong NBA Summer League vừa qua sau khi không được chọn ở kỳ NBA Draft 2022 và chơi bóng chuyên nghiệp tại Australia lẫn Nhật Bản.

Tại NBA Summer League, Lee có màn trình diễn có lúc lên xuống. Trong trận đầu anh không ghi được điểm nào, rồi ghi 3 điểm ở trận kế tiếp. Ở trận thứ ba, Lee ghi 12 điểm nhưng không thành công trong 5 cú ném ba điểm. Tuy nhiên, vào ngày 16/7, Lee bùng nổ với 22 điểm kèm 4 cú ném ba điểm trong chiến thắng 94-82 trước Utah Jazz và kết thúc giải với 9 điểm trong trận gặp Phoenix Suns.

Dù chưa rõ liệu màn thể hiện này có giúp Lee nhận được hợp đồng từ đội vô địch miền Tây mùa trước hay không, cầu thủ này cho biết hiện không phải thời điểm để lo lắng về chuyện đó. Anh cho biết: "Tôi hiểu rằng đại diện đang xử lý vấn đề đó".

Lee nhấn mạnh anh muốn hoàn thiện những điểm yếu mỗi ngày cùng đội tuyển quốc gia hơn là lo lắng về tương lai. "Tôi đang toàn tâm toàn ý cho đội tuyển quốc gia".

Lee gọi trải nghiệm NBA Summer League vừa qua là thú vị và là bài học khiêm nhường. "Tôi kết thúc mà không bị chấn thương và cảm thấy mình đã tiến bộ đáng kể." Anh hy vọng sẽ chứng tỏ bước phát triển của mình trong màu áo đội tuyển quốc gia. Mẹ của Lee, Seong Jeong-a, từng góp công giành huy chương bạc Olympic 1984 tại Los Angeles. Lee được kỳ vọng đảm nhận vai trò chủ lực ghi điểm cho đội tuyển Hàn Quốc tại Asian Games sắp tới khi họ tìm kiếm chiếc huy chương vàng đầu tiên từ năm 2014.

Đội tuyển Hàn Quốc sẽ đối đầu Nhật Bản, nước chủ nhà Asian Games, trong hai trận đấu tập ngày 15 và 16/8 tại Tokyo. Sau đó, họ sẽ bước vào vòng loại châu Á cho FIBA Basketball World Cup 2027 với hai trận gặp Lebanon vào ngày 27/8 và Saudi Arabia ngày 31/8. Giải đấu bóng rổ tại Asian Games sẽ bắt đầu vào giữa tháng 9.

Lee tâm sự: "Tôi luôn tự nhủ mình là tay ném tốt nhất nhưng vẫn cảm nhận có thể làm tốt hơn nữa trong từng khoảnh khắc, ngay cả khi đã ghi được 22 điểm. Tinh thần đó giúp tôi ngày càng tiến bộ." Anh cam kết thi đấu hết mình mọi trận đấu, kể cả những buổi tập nội bộ, để giúp đồng đội chiến thắng. "Mục tiêu của chúng tôi tại Asian Games là giành huy chương vàng, không quan trọng tôi ghi bao nhiêu điểm, chỉ có chiến thắng là điều duy nhất."