Ca sĩ Gen Z Ella Langley thiết lập kỷ lục mới trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100

Whitney Houston và Mariah Carey từ lâu đã được xem là biểu tượng của âm nhạc với khả năng thể hiện cảm xúc mãnh liệt. Hai giọng ca này đã cùng nhau giữ kỷ lục trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 dành cho nữ nghệ sĩ solo với 14 tuần đứng đầu, lần lượt qua ca khúc "I Will Always Love You" (Houston, 1992-1993) và "We Belong Together" (Carey, 2005). Thành tích này thể hiện sức mạnh từ sự bộc lộ toàn diện cảm xúc trong âm nhạc. Tuy nhiên, kỷ nguyên mới của âm nhạc đã chứng kiến ca sĩ trẻ Ella Langley đến từ Alabama cũng đạt được thành tích tương tự với lối hát vừa phải, tinh tế hơn.

Ella Langley, 27 tuổi, đã gặt hái thành công trong vài năm gần đây với dòng nhạc đồng quê. Album thứ hai "Dandelion" của cô năm nay đã làm nên điều đặc biệt khi vươn ra khỏi giới hạn thể loại, hướng tới khán giả toàn cầu. Ba ca khúc của Langley nằm trong top 10 Billboard Hot 100. Đáng chú ý, bản hit "Choosin’ Texas" có thể sớm thiết lập kỷ lục mới khi duy trì vị trí số 1 trên bảng xếp hạng này suốt 15 tuần, vượt qua cả Whitney Houston và Mariah Carey.

Sự thay đổi nổi bật trong cách vận hành bảng xếp hạng Billboard đã góp phần làm nên bước ngoặt này. Thay vì dựa trên doanh số bán đĩa như trước, bảng xếp hạng hiện nay chú trọng vào lượng nghe trực tuyến, nhờ đó thể loại đồng quê đã trở thành xu hướng phổ biến trong thập niên 2020. Khi "Last Night" của Morgan Wallen đứng đầu Hot 100 năm 2023, đó là ca khúc đồng quê đầu tiên đạt vị trí này kể từ 2005, mở đường cho hàng loạt bản đồng quê khác lên vị trí quán quân.

Khác với nhiều ca sĩ đồng quê theo phong cách sôi động hay mạnh mẽ, Ella Langley thể hiện một giọng hát trung tính, hơi khàn nhẹ, phát triển các bản nhạc theo hướng hiện đại cổ điển với các nhạc cụ quen thuộc như đàn guitar, mandolin và piano Wurlitzer. Sự hài hòa trong sản xuất và trình bày tạo nên cảm giác tinh tế, không ồn ào hay khoa trương. Hình ảnh bên ngoài thể hiện cá tính bohemian nhẹ nhàng, tuy nhiên các album và cách trả lời phỏng vấn của cô lại khá thoải mái, không cố tình tạo phong cách nổi bật.

Bài hát "Choosin’ Texas" mang giai điệu nhẹ nhàng, man mác buồn rất giống nhóm Eagles. Nội dung kể về chuyện tình không trọn vẹn giữa cô gái Tennessee và chàng trai Texas, người sẽ chọn cô gái quê của mình thay vì nhân vật chính. Lời bài hát tỉ mỉ chọn các hình ảnh quen thuộc và không ca thán hay oán giận, thay vào đó là sự chấp nhận và rút ra bài học cho chính mình.

Phần lớn các sáng tác của Langley đều chứa đựng sự tự vấn sâu sắc, chịu ảnh hưởng từ chính những trải nghiệm nội tâm và sự trưởng thành. ca khúc "I Can’t Love You Anymore" hợp tác cùng Morgan Wallen cho thấy sự giằng xé trong tình cảm, còn "Weren’t for the Wind" biểu hiện sự thay đổi ý chí theo thời gian và hoàn cảnh. Cách cô trình bày cảm xúc này rất hiếm thấy trong dòng nhạc thường được biết đến với những câu chuyện toan tính xã hội và các cuộc đấu dành tình cảm dữ dội.

Bài hit "Be Her" nói về sự ghen tị theo cách nhẹ nhàng, ca sĩ mô tả tâm trạng trước cô gái lý tưởng - người uống rượu vừa phải, giàu lòng tin và sống trầm lắng. Điều này phản chiếu cách nhìn khá Phật giáo về sự không khao khát nhiều ở đời, cho thấy thế hệ Gen Z có xu hướng sống hướng nội, điều độ, tránh các cám dỗ tột độ.

Khác với phong cách thường thấy của người thầy Miranda Lambert với những bài hát trả thù mãnh liệt, hoặc Morgan Wallen với hình ảnh quyến rũ say rượu, Ella Langley chọn cách tiếp cận điềm tĩnh, chấp nhận và suy ngẫm. Những đề tài tiệc tùng, tình dục hay phiêu lưu trong album "Dandelion" được nhìn nhận như những thú vui nhẹ nhàng, chứ không phải là cám dỗ lớn trong cuộc sống.

Có thể nói, nhạc của Langley cắt giảm những yếu tố đặc trưng từng gắn liền với đồng quê như sự bùng nổ cảm xúc và lối diễn đạt phóng khoáng. Bài hát của cô như một món đặc sản nhẹ nhàng, phù hợp với không khí âm nhạc thời hiện đại đầy ắp sự lựa chọn và phong cách đa dạng.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.