Công bố công viên quốc gia mới lớn gấp ba lần Centennial Parklands tại Tây Sydney

Chính quyền bang New South Wales công bố sẽ thành lập Công viên quốc gia Gulguer với diện tích 1.100 ha, nằm ở phía tây thị trấn Bringelly, thuộc khu vực Tây Sydney. Công viên bao gồm hai khu bảo tồn hiện có và khoảng 700 ha đất mới được mua lại từ các vùng đất nông nghiệp cũ và khu dân cư nông thôn. Kích thước này khiến Gulguer trở thành một trong những công viên quốc gia lớn nhất tại Tây Sydney, đồng thời có diện tích lớn hơn ba lần so với Centennial Parklands hiện nằm ở phía đông Sydney với 369 ha.

Sự ra đời của công viên góp phần quan trọng vào việc bảo vệ môi trường sống của ít nhất 28 loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng, trong đó có cú nghiền (powerful owl) - loài chim đêm lớn nhất Australia, cùng loài sóc bay lớn phía nam (southern greater glider). Ngoài ra, một số loài đặc biệt khác như ốc đất lớn độc đáo chỉ sinh sống trong khu vực này cũng được bảo tồn.

Công viên quốc gia Gulguer mang tên từ tiếng Gundungurra, mô tả hiện tượng nước xoáy trong dòng sông Nepean khi nước dâng cao. Ngoài giá trị bảo tồn sinh thái, công viên còn bảo vệ những địa điểm di sản văn hóa quan trọng của cộng đồng người Aboriginal, tiếp nối truyền thống văn hóa lâu đời. Các di tích gồm có tranh trên đá, chỗ trú ẩn, rãnh mài rìu, các hiện vật cổ và cả khu vực giao thương truyền thống.

Phong cảnh khu vực bao gồm các hẻm núi dốc, trại của tổ chức Hướng đạo sinh nữ từng tồn tại, cùng dấu tích của đường đua xe Silverdale Hill Climb hoạt động từ thập niên 1950 đến 1980. Những giá trị lịch sử và thiên nhiên này sẽ được bảo vệ chặt chẽ khi công viên hoạt động.

Công viên mới là một phần trong kế hoạch bảo tồn khu vực Cumberland Plain, bên cạnh các dự án như Công viên quốc gia Georges River Koala – Warranmadhaa, nằm giữa Campbelltown và Appin. Mục tiêu của kế hoạch là giảm thiểu tác động của sự phát triển đô thị khi gần 73.000 ngôi nhà mới dự kiến được xây dựng trong ba thập kỷ tới tại Tây Sydney.

Bà Penny Sharpe, Bộ trưởng Môi trường bang, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tạo ra các không gian xanh như công viên Gulguer, để người dân có thể tiếp cận với thiên nhiên đồng thời đáp ứng nhu cầu nhà ở tăng cao. Công viên sẽ có các khu cắm trại mới, đường đi bộ và đường đạp xe phục vụ cộng đồng.

Bà cũng cho biết chính phủ bang liên tục tìm kiếm các cơ hội để thành lập thêm các công viên quốc gia mới nhằm đáp ứng sự phát triển dân số tại khu vực này. Công viên Gulguer dự kiến sẽ chính thức mở cửa đón công chúng trong vòng sáu tháng tới.