Jimothy chú mèo rừng kỳ quặc trở thành hiện tượng meme khổng lồ trên mạng

Từ những video ban đầu do cư dân Seattle Kiana Hall đăng tải trên Instagram, chú mèo rừng Jimothy nhanh chóng thu hút sự chú ý bởi dáng vẻ gầy gò và cách di chuyển có phần khác thường, giống như một chú Tasmanian Devil chạy qua đường và leo lên bậc thềm. Video được đặt tiêu đề "Jimothy the raccoon with short spine syndrome" (Jimothy chú mèo rừng mắc hội chứng cột sống ngắn), dù chưa có khẳng định y tế chính thức, nhưng biệt danh này đã lan truyền rộng rãi cùng với video thu hút hơn 8 triệu lượt xem tính đến sáng thứ Sáu.

Một số người dùng mạng xã hội bày tỏ sự quan tâm không chỉ với tính giải trí mà còn với khía cạnh nhân đạo, hy vọng Jimothy được chăm sóc tốt khi lớn tuổi do những khó khăn về thể chất. Một người dùng, đồng thời mắc hội chứng về cột sống bẩm sinh, đã chia sẻ hy vọng chung về cuộc sống tốt hơn cho Jimothy.

Sự nổi tiếng của Jimothy xuất phát từ truyền thống văn hóa internet về những hình ảnh động vật đáng yêu, khác thường và dễ chia sẻ, tương tự như Doge hay Grumpy Cat trước đây. Theo Dr. Idil Galip, nhà nghiên cứu văn hóa số tại Đại học Amsterdam, việc mở rộng đô thị và lượng thức ăn thừa tăng cao khiến người và mèo rừng thường xuyên va chạm, tạo điều kiện để các video hài hước về loài mèo rừng xuất hiện trên mạng xã hội rất nhanh và trở thành meme.

Jimothy không chỉ là thần tượng trên các trang mạng mà còn được vinh danh ngoài đời thực, với một bức tranh tường được vẽ tại khu Ballard, nơi chú được phát hiện lần đầu tiên. Thậm chí, mạng xã hội của Nhà Trắng dưới thời Tổng thống Donald Trump cũng chia sẻ meme về Jimothy, thể hiện sự lan tỏa ảnh hưởng của chú trên nhiều cấp độ.