Biến đổi khí hậu đe dọa sự cân bằng của các vi tảo thiết yếu cho sự sống

Mặc dù thường không được chú ý đến như những loài tảo lớn hay rong biển thường thấy trên bãi biển, các vi tảo và vi khuẩn lam (cyanobacteria) là thực thể sinh vật đơn bào đóng góp khoảng một nửa lượng oxy trên Trái Đất và xử lý lượng lớn CO2 thông qua quá trình cố định carbon. Maria Mittag, Giáo sư Thực vật học tại Đại học Jena và thành viên nhóm nghiên cứu "Balance of the Microverse", nhấn mạnh vai trò quan trọng của các vi tảo trong hệ sinh thái toàn cầu.

Một trong các sinh vật được nghiên cứu kỹ là Chlamydomonas – một loại vi tảo đơn bào có khả năng di chuyển bằng roi và sở hữu một mắt nhỏ để cảm nhận ánh sáng. Khả năng thích nghi và sinh sản của Chlamydomonas trở thành một mô hình quý giá để tìm hiểu tác động của nhiệt độ môi trường lên vi tảo.

Nhóm nghiên cứu tại Đại học Jena đã tiến hành thử nghiệm với vi tảo Chlamydomonas trong điều kiện nhiệt độ từ 18 đến 33 độ C, nhằm mô phỏng sự thay đổi nhiệt độ không gây stress nghiêm trọng nhưng đủ để phản ánh biến đổi khí hậu hiện nay. Kết quả cho thấy, những thay đổi nhiệt độ này ảnh hưởng đến kích thước tế bào, tốc độ sinh trưởng, cũng như hô hấp của vi tảo.