J.C. Daniel: Người sáng lập điện ảnh Malayalam gốc Tamil và hành trình đầy cam go

Ở Kerala, ít ai biết J.C. Daniel với tên đầy đủ Joseph Chellaiah Daniel. Ông nổi tiếng với vai trò là cha đẻ của điện ảnh Malayalam. Bộ phim Celluloid năm 2013 đã đưa nhiều người nhớ lại cuộc đời đầy gian nan của ông, với bài hát “Kaatre Kattre” do Vaikom Vijayalakshmi thể hiện để lại ấn tượng sâu sắc. Tuy nhiên, tại bang Tamil Nadu kế bên, ít ai biết ông là người Tamil và đã sống những năm cuối đời ở Agastheeswaram, thị trấn nhỏ gần Kanniyakumari.

Janet Chandrika, cháu gái của ông và là giáo sư đại học đã nghỉ hưu, cho biết quan niệm phổ biến về ông là người bị con cái bỏ rơi và sống nghèo khó là không đúng. Thực tế, ông sống trong căn nhà Puthu Veedu ở Agastheeswaram với phẩm giá và tôn trọng.

Daniel sinh ra trong một gia đình giàu có thuộc giới y khoa; cha ông, bác sĩ Gnanabaranam Joseph Daniel, được đào tạo ở Calcutta và Anh Quốc và từng làm Giám đốc Y tế tại Travancore. Nhà ông xây như một cung điện nhỏ, nổi tiếng với cái tên "Gia đình bác sĩ Puthu Veedu" ở địa phương. Ngoài ra, Daniel là võ sĩ cừ khôi, chuyên luyện tập silambam và các môn võ thuật khác từ nhỏ, đồng thời từng nghiên cứu sâu sắc về truyền thống kalari ở Thiruvananthapuram.

Ông còn là tác giả của cuốn sách Indian Art of Fencing and Sword Play. Tuy nhiên, theo nhà nghiên cứu Kumar Solomon trong tiểu sử J.C. Daniel-Vaazhvin Nizhal, Daniel nhận ra một câu chuyện có sức hấp dẫn là yếu tố cần thiết để làm nên thành công cho phim của mình, nên đã thay đổi kịch bản phù hợp.