Phát hiện hóa thạch vượn cổ 18 triệu năm ở Ai Cập mở ra góc nhìn mới về nguồn gốc loài người

Gần đây, các nhà khoa học đã công bố phát hiện một loài vượn cổ mới mang tên Masripithecus moghraensis tại phía Bắc Ai Cập, với hóa thạch có niên đại từ 17 đến 18 triệu năm. Phát hiện này góp phần làm thay đổi hiểu biết của giới nghiên cứu về sự tiến hóa của các loài linh trưởng, đặc biệt là vai trò quan trọng hơn của khu vực Bắc Phi và Trung Đông trong nguồn gốc các loài vượn hiện đại, và từ đó là con người.

Các mẫu vật được tìm thấy tại Wadi Moghra, một địa điểm nằm ở phía Bắc Ai Cập nổi tiếng với các hóa thạch tiền sử, do nhóm chuyên gia từ Trung tâm Cổ sinh vật Động vật có Xương sống thuộc Đại học Mansoura hợp tác với Đại học Nam California chủ trì nghiên cứu. Nghiên cứu được đăng tải trên tạp chí khoa học uy tín Science.

Trước đây, những phát hiện ở giai đoạn Miocen đầu tại Bắc Phi chỉ ghi nhận dấu vết của khỉ, mà chưa có bằng chứng rõ ràng về sự tồn tại của các loài vượn. Điều này dẫn đến giả thuyết phổ biến rằng tổ tiên của các loài vượn lớn chủ yếu phát triển ở Đông Phi.