J. Sivashanmugam Pillai: Lãnh đạo tiêu biểu người Tamil Nadu trong cộng đồng Các giai cấp bị áp bức

Theo điều tra dân số năm 2011, các nhóm Các giai cấp bị áp bức (SCs) chiếm khoảng 20% dân số bang Tamil Nadu, Ấn Độ. Tuy nhiên, tỷ lệ đại diện chính trị của họ chưa tương xứng với quy mô dân số. Thậm chí với dữ liệu khảo sát theo giai cấp cấp bang vào đầu thập niên 1980 vẫn cho thấy nhóm Vanniyakula Kshatriya thuộc tầng Most Backward Classes (MBCs) chiếm tới hơn 13% dân số Ấn Độ gần 50 triệu người lúc bấy giờ. Mặc dù Tamil Nadu dẫn đầu nhiều chỉ số phát triển con người nhưng bang này vẫn chưa có lãnh đạo SC nào trở thành Thủ hiến, trong khi nhiều bang khác của Ấn Độ đã có lãnh đạo Dalit giữ chức vụ này từ nhiều năm trước.

Ấn Độ có nhiều Thủ hiến thuộc cộng đồng SC, như D. Sanjivayya ở Andhra Pradesh năm 1960, Bhola Paswan Shastri ở Bihar năm 1968, Ram Sundar Das và Jitan Ram Manjhi ở miền Bắc, Mayawati ở Uttar Pradesh lần đầu năm 1995, cũng như Sushil Kumar Shinde ở Maharashtra năm 2003 và Charanjit Singh Channi ở Punjab năm 2021. Ở Tamil Nadu, vị trí quan trọng nhất mà một lãnh đạo SC đảm nhiệm được là Bộ trưởng Nội vụ, cụ thể là P. Kakkan trong giai đoạn 1963-1967 khi M. Bakthavatsalam là Thủ hiến bang. Vị trí của ông được xem là bước đệm nhưng chưa dẫn tới chức Thủ hiến cho người SC tại bang này.

J. Sivashanmugam Pillai sinh tháng 2 năm 1901, tốt nghiệp cao học ngành nhân văn từ các trường Loyola và Presidency College. Ông là người theo sát Mahatma Gandhi và hoạt động chính trị từ tuổi 31 khi trở thành ủy viên Hội đồng Thành phố Chennai, sau đó 5 năm được bầu làm Thị trưởng. Năm 1937, ông gia nhập Đảng Quốc đại và được bầu làm Thị trưởng Chennai lần đầu tiên là người Dalit giữ chức vụ này, được chào đón nhiệt liệt và nhận được lời chúc mừng từ Gandhi.

Dù là thành viên Quốc đại, ông không tẩy chay các ủy ban do chính quyền Anh lập để xem xét cải cách hiến pháp, như ủy ban Simon. Ông từng nêu các vấn đề của SC trong những cuộc họp đó và đề xuất tự do kinh tế cho các giai cấp bị áp bức. Ông cũng cho rằng vấn đề không phải chỉ là pháp lý mà là sự thay đổi nhận thức từ phía các giai cấp khác trong xã hội.

Năm 1946, trong cuộc bỏ phiếu nội bộ Đảng Quốc đại, Pillai được bầu làm Chủ tịch Hạ viện với số phiếu áp đảo so với đối thủ Tenneti Viswanatham. Ông được đánh giá cao về sự công tư phân minh, không nhấn mạnh đến việc mình thuộc SC mà nhấn mạnh vào năng lực và sự phù hợp với nhiệm vụ. Vai trò Chủ tịch Hạ viện của ông được ca ngợi bởi các lãnh đạo cấp cao như K. Kamaraj và C. Rajagopalachari vì sự công minh và khiêm nhường.

Sau khi rời chức Chủ tịch Hạ viện năm 1955 để trở thành thành viên Ủy ban Dịch vụ Công Liên bang, ông tiếp tục tham gia chính trường khi được bầu vào Rajya Sabha năm 1962. Năm 1968, khi Đảng Quốc đại không tái đề cử, ông tự ứng cử với tư cách ứng viên độc lập nhưng không thành công. Ông đã viết một số tác phẩm, trong đó có cuốn sách về M.C. Rajah, một lãnh đạo nổi bật của cộng đồng SC.

J. Sivashanmugam Pillai qua đời ngày 1/1/1975 tại nhà riêng ở Nungambakkam. Mặc dù có nhiều đóng góp lớn, hiện vẫn chưa có tượng đài dành riêng cho ông tại Chennai, trong khi tên ông vẫn còn được người dân và các thế hệ lãnh đạo chính trị nhắc đến như một biểu tượng của công bằng và tiến bộ xã hội.

Theo D. Ravikumar, thành viên Quốc hội bang Villupuram, dù chưa có tượng đài cho Pillai và Rajah, một ký túc xá tại CIT Nagar đã được đặt theo tên Rajah để tưởng nhớ.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.