Phát hiện lại sao biển khổng lồ ở California sau 10 năm, khả năng cứu rừng đáy biển

Một loài sao biển khổng lồ, được biết đến với tên gọi sao biển hướng dương (Pycnopodia helianthoides), vừa được ghi nhận xuất hiện trở lại sau khoảng 10 năm biệt tăm trên vùng biển California. Sự kiện này xảy ra trong một cuộc thám hiểm khoa học dọc bờ biển huyện Sonoma, nơi các nhà nghiên cứu đã tìm thấy 18 cá thể sao biển hướng dương, loài có thể phát triển với đường kính lên tới gần một mét và sở hữu từ 16 đến 24 tay.

Trước đây, việc phát hiện một nhóm sao biển lớn như vậy được xem là điều hiếm thấy, bởi trong một thập kỷ qua, loài này được cho là gần như biến mất hoàn toàn do đại dịch ảnh hưởng tới quần thể.

Chuyến khảo sát được tổ chức bởi Đại học bang Sonoma phối hợp cùng cộng đồng Kashia Pomo và các khu bảo tồn biển Greater Farallones và Cordell Bank. Cuộc thám hiểm mang tên "Pycnopalooza", đặt theo tên chi của loài sao biển trên, đã thu hút sự chú ý khi một cá thể đơn lẻ được phát hiện tại khu vực này trước đó.

Khi các thợ lặn bước xuống biển, họ không chỉ ghi nhận sự có mặt của một cá thể mà là cả một nhóm gồm 18 cá thể, đông nhất từng được ghi nhận gần đây ở vùng nước California. Số lượng cá thể lớn và sự tập trung ở một khu vực nhỏ được cho là điều kiện thuận lợi giúp loài này dễ dàng sinh sản vì sao biển hướng dương giải phóng giao tử vào nước và cần các cá thể khác gần để thụ tinh thành công.