Tuyển Tây Ban Nha vô địch World Cup nhưng sự xuất hiện của Donald Trump gây tranh cãi

World Cup năm nay là giải đầu tiên trong lịch sử Trump tham dự trực tiếp một trận đấu, nhưng ông đã gọi đây là "sự kiện thể thao thành công nhất trong lịch sử thế giới". Tuy nhiên, sự có mặt hay vắng mặt của ông đều tạo ảnh hưởng không nhỏ. Giáo sư Jules Boykoff từ Đại học Pacific (Mỹ) nhận định Trump đã "phủ bóng" lên toàn bộ giải đấu bằng cách sử dụng nó cho mục đích chính trị trong nước, bất chấp việc có mặt hay không tại các trận.

Chính sách của chính quyền Trump từng cấm một trọng tài FIFA người Somali nhập cảnh Mỹ, buộc đội Iran phải luyện tập tại Mexico và di chuyển đến các trận ở Los Angeles và Seattle, đồng thời ngăn cản người hâm mộ từ nhiều quốc gia đến xem trọn vẹn các trận đấu. Đỉnh điểm là cuộc gọi can thiệp từ Trump trong vòng loại trực tiếp được đánh giá là một trong những can thiệp chính trị gây tranh cãi nhất trong lịch sử World Cup.

Trump từng vận động thành công để lật lại án treo giò thẻ đỏ của tiền đạo Folarin Balogun, song điều đó không giúp tuyển Mỹ tránh thất bại 1-4 trước Bỉ ở vòng 16 đội. Bản thân Balogun thừa nhận quyết định này gây không ít tranh cãi và ảnh hưởng tâm lý đến đồng đội. Giáo sư Boykoff nhận định hành động này không vì lợi ích thể thao mà nhằm gửi thông điệp chính trị rằng Trump có thể khiến các tổ chức quốc tế như FIFA phải nghe theo ý muốn của mình.