Chính phủ Scotland đề xuất đóng lỗ hổng pháp lý sau vụ Peter Murrell nhận trợ giúp pháp lý công

Chính phủ Scotland đang xem xét đóng một kẽ hở trong hệ thống trợ giúp pháp lý từng giúp cựu CEO đảng SNP Peter Murrell được hưởng trợ giúp hình sự theo điều kiện thu nhập, dù có tài sản lớn đang bị tạm phong tỏa. Ông Murrell đã được cung cấp hỗ trợ pháp lý khi đối mặt với cáo buộc tham ô hơn 400.000 bảng Anh trong thời gian làm lãnh đạo đảng từ năm 2010 đến 2022. Tuy nhiên, khác với Anh và Wales, Scotland không có quy định thu hồi lại chi phí trợ giúp pháp lý hình sự sau khi tài sản của người nhận được giải tỏa, khiến Murrell không phải hoàn trả khoản trợ giúp đã sử dụng.

Hiện tại, tại Scotland chỉ có trợ giúp pháp lý dân sự mới có thể được thu hồi nếu người nhận có khả năng chi trả. Điều này đã tạo ra sự không nhất quán trong hệ thống trợ giúp pháp lý, theo đó chi phí trợ giúp trong các vụ hình sự không được coi là khoản nợ phải hoàn trả.

Chính phủ Scotland đã phát động một cuộc tham vấn kéo dài ba tháng nhằm lấy ý kiến công chúng và các chuyên gia để xây dựng dự luật mới về trợ giúp pháp lý. Mục tiêu là tạo ra một hệ thống trợ giúp pháp lý đơn giản, phù hợp với sự thay đổi của hệ thống tư pháp, và tăng cường tính công bằng với quy định về việc những người có điều kiện tài chính nên góp phần chi trả chi phí trợ giúp pháp lý của họ.

Stephen Kerr, phát ngôn viên công lý của Đảng Bảo thủ Scotland, nhận định đây là bước tiến tích cực nhưng đến quá muộn, đồng thời chỉ trích cách hệ thống trợ giúp pháp lý hiện tại đã gây gánh nặng cho người đóng thuế khi phải chi trả cho những cá nhân có tài sản lớn nhưng vẫn được hỗ trợ pháp lý miễn phí do thiếu quy định thu hồi chi phí.