Một cuộc chia tay đột ngột sau hơn một thập niên
Fox News Media thông báo ngày 3 tháng 9 rằng Maria Bartiromo không còn thuộc hệ thống của hãng, có hiệu lực ngay lập tức. Thông báo không nêu nguyên nhân cụ thể và sau đó Fox chỉ mô tả đây là một quyết định kinh doanh. Với một nhân vật đã gắn bó hơn 12 năm, từng dẫn Mornings with Maria, Maria Bartiromo’s Wall Street và Sunday Morning Futures, sự ngắn gọn của thông báo khiến dư luận nhanh chóng đặt câu hỏi. Bartiromo từng là một trong những gương mặt nổi bật nhất của truyền hình tài chính Mỹ. Trước khi đến Fox, bà có khoảng hai thập niên tại CNBC và là một trong những phóng viên đầu tiên phát sóng trực tiếp từ sàn New York Stock Exchange. Việc bà rời Fox vì thế không đơn thuần là thay đổi nhân sự.
Luật sư phủ nhận việc sa thải
Chỉ một ngày sau thông báo của Fox, Bryan Freedman, luật sư đại diện cho Bartiromo, phản ứng mạnh với các bài báo cho rằng bà bị sa thải. Ông nói những thông tin đó là hoàn toàn sai và khẳng định có tài liệu cùng nhân chứng để bảo vệ lập trường của thân chủ. Theo Washington Post, Freedman còn cho rằng Bartiromo vẫn là nhân viên của Fox, trong khi một nguồn tin am hiểu sự việc nói việc bà rời đi là quyết định của Fox.
Hai mô tả này đặt công chúng trước một nghịch lý rõ ràng: một bên nói người dẫn chương trình không còn thuộc Fox News Media, bên kia nói tình trạng việc làm của bà chưa kết thúc theo cách truyền thông đang mô tả. Sự khác biệt có thể liên quan đến điều khoản hợp đồng, tư cách pháp lý hoặc cách hai bên diễn giải việc chấm dứt quan hệ nghề nghiệp.
Cáo buộc về hướng dẫn nội bộ cần được nhìn như thông tin chưa xác nhận
Một số ấn phẩm chuyên về truyền thông, trong đó có Status và Puck, đưa tin rằng Bartiromo có thể đã chia sẻ với các quan chức Nhà Trắng nội dung hướng dẫn biên tập nội bộ của Fox liên quan đến cách đưa tin về các tuyên bố bầu cử của Tổng thống Donald Trump. The Guardian và TheWrap dẫn lại các báo cáo này, nhưng Fox không công khai xác nhận chi tiết. Luật sư của Bartiromo cũng không trực tiếp trả lời từng cáo buộc cụ thể trong tuyên bố ban đầu. Vì vậy, đây là phần cần được phân biệt rõ giữa điều đã xác nhận và điều đang được báo chí điều tra.
Di sản nghề nghiệp và những tranh cãi còn ở lại
Sự nghiệp của Bartiromo chứa cả dấu ấn tiên phong lẫn những tranh luận gay gắt. Bà xây dựng tên tuổi trong báo chí tài chính, sau đó mở rộng mạnh sang chính trị tại Fox. Trong giai đoạn sau bầu cử Mỹ năm 2020, một số chương trình của bà bị nhắc đến trong các vụ kiện phỉ báng liên quan đến những tuyên bố sai về hệ thống bầu cử. Fox đã dàn xếp vụ kiện của Dominion Voting Systems năm 2023 với khoản tiền 787,5 triệu USD, trong khi tranh chấp với Smartmatic vẫn là một phần của bối cảnh pháp lý rộng hơn.
