Tadej Pogacar từ bỏ đòn tấn công trên chặng đỉnh cao Tour de France, tiến gần đến chiến thắng chung cuộc

Tadej Pogacar, vận động viên đang dẫn đầu Tour de France năm nay, chỉ còn một chặng đua cuối cùng để đảm bảo chức vô địch tổng. Ở chặng đua được coi là thử thách cao nhất với tổng cộng 5600 mét độ cao, tay đua Slovenia đã không có ý định tranh đoạt chiến thắng mà để đối thủ khác giành phần thắng. Pogacar và đồng đội Isaac del Toro cùng nhau cán đích tại địa danh đua xe danh tiếng Alpe d'Huez trong bầu không khí ăn mừng của hàng vạn người hâm mộ.

Trên chặng đua khó khăn này, vận động viên Ecuador Richard Carapaz tận dụng lợi thế để giành chiến thắng chặng lần thứ hai tại Tour năm nay, đồng thời là chiến thắng chặng thứ ba trong sự nghiệp căn cứ theo thông tin hiện có. Carapaz vượt qua những đối thủ nặng ký như Remco Evenepoel (Bỉ) và Sepp Kuss (Mỹ) để về đích đầu tiên. Trong khi đó, Pogacar đứng thứ tư chặng và vẫn duy trì vị trí dẫn đầu tổng với khoảng cách 6 phút 26 giây so với Remco Evenepoel, người tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng với đội Red Bull của Đức. Đồng đội Pogacar, Isaac del Toro của Mexico, giữ hạng ba tổng cách Pogacar 9 phút 42 giây.

Tay đua người Mỹ Sepp Kuss trở thành vận động viên kém may mắn nhất chặng khi gặp tới hai tai nạn trong phần cuối của chặng. Mặc dù đang đứng trước cơ hội chiến thắng chặng, Kuss té ngã lần đầu và sau đó tiếp tục ngã trên đoạn đổ dốc. Nhờ hệ thống lưới bảo vệ đặt trước vực thẳm, anh tránh được những thương tích nghiêm trọng. Trong lúc ngã, Kuss còn bị Carapaz vượt qua và mất cơ hội bước lên bục chiến thắng.

Chặng đua trước khi đến Alpe d'Huez căng thẳng với ba đoạn đường leo núi hạng nhất cùng tổng độ cao tích lũy lớn nhất Tour năm nay. Đặc biệt là đỉnh Col du Galibier có độ dốc trung bình gần 7% kéo dài 17,7 km, được xem là nóc nhà của Tour. Ở điểm đỉnh này, Carapaz về đầu và thu thập điểm quan trọng trong bảng xếp hạng leo núi, đồng thời Pogacar phối hợp tăng tốc nhằm thu hẹp khoảng cách gần 4 phút rưỡi so với nhóm tấn công dẫn đầu.

Vận động viên người Đức Pascal Ackermann đã phải rời khỏi cuộc đua khi chặng leo núi tới Col de la Croix-de-Fer diễn ra. Anh chia sẻ với truyền hình ZDF về việc vượt không thành công một xe hỗ trợ kỹ thuật của đội, dẫn tới tai nạn va chạm và cảm thấy kiệt sức, kèm theo chấn thương đầu gối ảnh hưởng đến khả năng thi đấu. Anh tỏ rõ sự thất vọng về kết quả này.

Chặng cuối cùng của Tour de France lần thứ 113 sẽ kết thúc tại thủ đô Paris, nhưng đường đua được cắt ngắn và thay đổi lộ trình do những đám cháy rừng nghiêm trọng ở khu vực tây nam nước Pháp và nhu cầu huy động lực lượng cứu hộ. Thay vì 133 km như dự kiến, chặng cuối chỉ còn 89 km, bắt đầu trực tiếp từ Paris thay vì vùng ngoại ô Thoiry. Ban tổ chức cũng sẽ thêm hai vòng đua quanh đại lộ Champs-Élysées, trong khi vẫn giữ nguyên ba lần vượt qua đồi Montmartre huyền thoại trong thành phố.