Joe Ehizode và hành trình định danh Canagerian giữa hai nền văn hóa Nigeria và Canada

Joe Ehizode, một người Nigeria định cư tại Surrey, bang British Columbia, Canada, đã trải qua gần ba thập kỷ sinh sống và làm việc tại đây. Trước khi di cư, Ehizode từng là một nhà báo thể thao ở Nigeria. Dù sinh ra tại Nigeria, anh không phủ nhận cội nguồn của mình mà tạo dựng một bản sắc mới “Canagerian” - sự pha trộn giữa người Canada và Nigeria. Ehizode tự nhận: “Tôi dành sự trung thành tuyệt đối cho Canada trước tiên, và Nigeria, nơi tôi sinh ra, thứ hai.”

Tuy nhiên, khi đội tuyển Nigeria không vượt qua vòng loại World Cup, anh cảm thấy khó để chỉ ủng hộ một đội duy nhất và xoay chuyển sự cổ vũ theo diễn biến của giải đấu, từ đó hình thành một cái nhìn sâu sắc về bản sắc hiện đại trong thể thao và cuộc sống.

Ehizode không phải người duy nhất cảm nhận sự hụt hẫng khi đội tuyển Nigeria không có mặt tại World Cup. Femi Solaja, cư trú tại Vancouver, cho biết số lượng người Nigeria tại Bắc Mỹ là đông đảo nhất trong các cộng đồng diaspora tham dự giải, hứa hẹn làm sống động các sự kiện xem bóng đá công cộng. Tình cảm của người Nigeria xa quê không chỉ hướng về đội nhà mà còn thể hiện trong việc theo dõi các đội bóng khác.

Yemi Ojo, một mục sư và cựu nhà báo sống ở Baltimore, Maryland, bày tỏ nỗi tiếc nuối về việc Nigeria vắng mặt, nhấn mạnh họ có tiềm năng thi đấu tốt sau khi chứng kiến thành tích của các đội nhỏ như Cabo Verde tại giải đấu. Ký ức lịch sử cũng được nhắc lại khi Nigeria từng giành huy chương vàng đầu tiên cho châu Phi tại Olympic năm 1996 tại Mỹ.