Cây miconia với khả năng tạo 9 triệu hạt đang xâm lấn rừng nhiệt đới Queensland

Năm 1937, một khu vườn bách thảo ở Tahiti đã trồng loài cây miconia với mục đích trang trí. Loài cây nhiệt đới này có nguồn gốc từ châu Mỹ, nổi bật với lá lớn, mặt dưới ánh tím và vẻ ngoài um tùm thu hút người trồng. Tuy nhiên, theo báo cáo của Bộ Nông nghiệp và Thủy sản Queensland (Biosecurity Queensland), miconia từ một lựa chọn cảnh quan đẹp giờ trở thành mối đe dọa sinh học nghiêm trọng khi lan tràn và xâm lấn những khu rừng bản địa vốn rất nhạy cảm.

Ở những nơi như Tahiti và Hawaii, miconia đã phát triển nhanh, hình thành các đám rừng dày đặc che khuất ánh sáng tới tầng dưới cây rừng, khiến nhiều loài thực vật bản địa bị ảnh hưởng nghiêm trọng và bị đẩy lùi.

Queensland coi miconia là một loài cỏ dại xâm lấn ưu tiên cao do tiềm năng gây hại hủy hoại sinh thái không thể phục hồi ở các rừng nhiệt đới cận nhiệt đới và nhiệt đới ẩm, đặc biệt là các khu vực có Di sản Thế giới. Những hệ sinh thái này là nơi cư trú của nhiều loài động thực vật quý hiếm và đặc hữu không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác trên hành tinh.

Sự nguy hiểm không chỉ đến từ tốc độ phát triển nhanh của cây miconia mà còn ở khả năng sinh sản cực kỳ mạnh mẽ. Đánh giá rủi ro của Queensland cho biết một cây miconia trưởng thành với khoảng 200 chùm quả có thể tạo ra hơn 8,9 triệu hạt chỉ trong một mùa sinh sản. Khả năng sinh sản khổng lồ này giúp miconia dễ dàng lan rộng và chiếm ưu thế trên các vùng đất mới.