Alan Joyce trải lòng về quá khứ khó khăn và thách thức khi là người đồng tính trong ngành hàng không Australia

Alan Joyce, cựu Giám đốc điều hành của hãng hàng không Qantas, mới đây đã có cuộc trò chuyện chi tiết, kể lại hành trình cuộc đời và sự nghiệp của mình trong cuốn hồi ký "In the Jet Stream". Ông hồi tưởng về những năm tháng trưởng thành trong cảnh nghèo khó tại Dublin, Ireland, khi gia đình ông không đủ khả năng mua một bữa ăn trọn vẹn và phải nhờ đến trợ giúp từ các nhà bếp cộng đồng.

Joyce cho biết bản thân chưa bao giờ được phép bay cho đến khi có một việc làm tại Aer Lingus, hãng hàng không quốc gia Ireland. Công việc này đã mở ra cơ hội và đam mê mới với ngành hàng không, khi ông có chuyến bay đầu tiên ở tuổi 23 và từ đó quyết tâm khuyến khích nhiều người hơn tiếp cận máy bay.

Alan Joyce cũng dành một chương riêng trong cuốn sách để trình bày về những khó khăn khi là người đồng tính công khai trong giới doanh nghiệp Australia. Ông cho biết quá trình viết đoạn này kéo dài khoảng 170 giờ, thể hiện sự chân thành từ tâm huyết cá nhân mà trước đây không thể chia sẻ rộng rãi.

Cuộc phỏng vấn tiếp tục xoay quanh những sự kiện gây tranh cãi trong nhiệm kỳ của Joyce tại Qantas. Năm 2011, trong bối cảnh có các cuộc đình công, hãng đã phải cho toàn bộ đội bay ngừng hoạt động, khiến hàng chục nghìn hành khách bị kẹt lại. Ngoài ra, giai đoạn đại dịch Covid-19 cũng ghi nhận những chuyến bay “ma” mà nhiều hành khách mua vé cho các chuyến đã bị hủy.

Người dẫn chương trình Nat Barr đã thẳng thắn đặt câu hỏi về mức độ chịu trách nhiệm của Joyce đối với thiệt hại về uy tín Qantas và những ảnh hưởng tiêu cực trên. Joyce trả lời: “Tôi nhận hoàn toàn trách nhiệm với tất cả những gì đã diễn ra trong thời gian đó. Chúng tôi không có ý định gây hiểu lầm và tin rằng hành động của mình vì lợi ích khách hàng. Tuy nhiên, quá trình xử lý đã không suôn sẻ.”

Alan Joyce thừa nhận đại dịch Covid-19 đã khiến ngành hàng không toàn cầu bị tổn thương nặng nề và Qantas cũng không tránh khỏi những sai sót trong phản ứng. Ông cam kết chịu trách nhiệm về những khuyết điểm đã xảy ra trong quản lý thời kỳ đó.

Joyce cũng đáp trả lời nhận xét của Chủ tịch Qantas, John Mullen, khi cho rằng dưới sự lãnh đạo của CEO Vanessa Hudson, công ty đang trong “môi trường làm việc không có cái tôi cao”. Joyce bày tỏ sự tin tưởng vào năng lực của người kế nhiệm và nhấn mạnh phong cách lãnh đạo của mình khác biệt, luôn sẵn sàng đối mặt với những quyết định khó khăn một cách trực tiếp mà không vì cái tôi cá nhân.

Năm 2020, Qantas đã cắt giảm 1.820 nhân viên mặt đất dù nhận được nhiều hỗ trợ tài chính từ chính phủ với tổng giá trị 2,7 tỷ USD. Gói hỗ trợ bao gồm hơn 800 triệu USD từ chương trình JobKeeper cũng như khoản tiền hỗ trợ duy trì các chuyến bay nội địa tối thiểu cùng dịch vụ vận chuyển hàng hóa.

Sau đó, việc cắt giảm nhân sự này bị Tòa Liên bang Australia phán quyết là bất hợp pháp, Qantas phải chịu khoản phạt 90 triệu USD - mức phạt lớn nhất trong lịch sử vi phạm luật lao động tại quốc gia này. Joyce khẳng định tập đoàn đã tham khảo ý kiến pháp lý và tin chắc vào tính hợp pháp của hành động, song cuối cùng đã sai và ông xin lỗi những người bị ảnh hưởng.

“Chúng tôi đã trải qua những cảm xúc rất nặng nề khi phải ra quyết định này, nhiều đồng nghiệp, thậm chí nhân viên trong văn phòng của tôi đã khóc. Đó là gánh nặng về mặt con người mà tôi không bao giờ quên. Nhưng tôi cũng tập trung cao độ vì không muốn để Qantas phá sản,” Joyce nói.

Joyce nghỉ hưu vào tháng 9/2023 sau 15 năm điều hành Qantas, trao quyền điều hành cho Vanessa Hudson. Ông rời khỏi hãng với khoản thù lao cuối cùng hơn 12 triệu USD, giảm so với khoản hơn 23 triệu USD ban đầu do các vấn đề pháp lý khiến giảm trừ.

Trong số những di sản được ông nhắc đến có việc thành lập hãng hàng không giá rẻ Jetstar, giúp hơn 200 triệu người tiếp cận được các chuyến bay dưới 100 USD, cũng như dự án “Project Sunrise” mở đường cho các chuyến bay thẳng từ Sydney và Melbourne đến London, dự kiến thay đổi ngành vận tải hàng không Australia.

“Chúng tôi không hoàn hảo nhưng đã làm đúng nhiều việc. Qantas ra khỏi đại dịch với vị thế mạnh mẽ, có đội bay lớn và dự án tầm cỡ, chứng minh quyết định của tôi và đội ngũ trong 20 năm qua đã tạo nên nền tảng vững chắc cho tương lai,” Joyce kết luận.