Cổ vũ giày da Nhật Bản trong bối cảnh thị trường có nhiều thay đổi

Ngành công nghiệp giày da ở Nhật Bản đang phải đối mặt với nhiều khó khăn trong bối cảnh văn hóa làm việc thay đổi và tác động từ kinh tế như đồng yên yếu. Ví dụ điển hình là việc Regal Corporation, nhà sản xuất giày da quen thuộc với giới trẻ Nhật, vào tháng 2 năm 2026 đã công bố sẽ chấm dứt hoạt động của một công ty con sản xuất, đồng thời cho phép nghỉ việc tự nguyện nhằm thích nghi với tình hình thị trường. Sự kiện này phản ánh khó khăn mà toàn ngành đang trải qua trong khi người tiêu dùng có xu hướng chuyển sang phong cách ăn mặc thoải mái hơn.

Tuy nhiên, theo số liệu của Yano Research Institute Ltd., thị trường nội địa giày nam tại Nhật Bản vẫn đang tăng trưởng đều đặn, từ 119,1 tỷ yên năm tài chính 2020 lên dự kiến 137,3 tỷ yên năm tài chính 2026, tương đương khoảng 840 triệu USD. Thị trường giày nữ cũng ghi nhận xu hướng tương tự với mức tăng từ 185,9 tỷ yên lên 199 tỷ yên trong cùng kỳ. Sự phát triển này chủ yếu nhờ các mẫu giày được thiết kế theo hướng chú trọng tính năng, kết hợp giữa sự thoải mái và thẩm mỹ, cho thấy thị trường không hoàn toàn từ bỏ giày da truyền thống.

Michiya Suzuki, cựu chủ tịch của chi nhánh Nhật Bản hãng giày Mỹ Red Wing, nhận xét rằng các loại giày da như boots, đặc biệt phù hợp với trang phục thường ngày, vẫn được ưa chuộng trên thị trường. Ông cũng thừa nhận thị trường giày công sở nam đang có xu hướng thu hẹp và ngành vẫn còn hạn chế khi tập trung quá mức vào kích thước chiều dài bàn chân mà ít quan tâm đến các yếu tố như chiều rộng và hình dáng chân, khiến giày da đôi khi bị xem là không thoải mái.

Công việc sản xuất giày da yêu cầu nhiều công đoạn tỉ mỉ với sự tham gia của các xưởng nhỏ chuyên về may vá và sửa chữa. Suzuki cảnh báo nếu thị trường tiếp tục thu hẹp, hệ sinh thái ngành giày có thể bị đe dọa, ảnh hưởng đến sự tồn tại của các xưởng thủ công.

Takahiro Iino, nhà nghiên cứu về trang phục, đồng thời là tác giả cuốn sách về giày nam đã giới thiệu bộ sưu tập cá nhân gồm những đôi giày được chế tác thủ công theo các kỹ thuật đặc biệt như khâu đế bằng tay giúp ôm chân và dễ dàng làm quen, hay sản phẩm do các nghệ nhân Trung Quốc lành nghề thực hiện với chất lượng cao nhưng giá phải chăng. Ông nhận định khách du lịch quốc tế, đặc biệt từ Thái Lan, đang mở ra cơ hội cho thương hiệu giày Nhật với độ tin cậy về mặt chất lượng và thiết kế độc đáo.

"Sneaker có thể phục vụ nhu cầu đại chúng, nhưng một đôi giày da tốt lại mang đến niềm vui sâu sắc cho từng cá nhân," ông nói, nhấn mạnh giá trị chăm sóc và trải nghiệm khi một đôi giày da vừa vặn phát triển theo thời gian cùng chủ nhân.

Ở Tokyo, cửa hàng "Lightbulb" ra mắt năm 2023 bởi Tatsuya Noguchi và Hirokazu Sotobayashi chuyên về giày đặt thủ công theo số đo riêng. Với giá khởi điểm từ 130.000 yên (khoảng 800 USD), Lightbulb tập trung vào sự thoải mái và chất liệu da làm từ nhiều nguồn phong phú, kể cả da lợn rừng được khai thác theo quy trình chọn lọc kỹ lưỡng.

Hirokazu Sotobayashi nhấn mạnh tính năng của da tự nhiên với khả năng thấm hút và thoát hơi ẩm, giúp hỗ trợ đôi chân lâu dài mà không mất đi chức năng thiết yếu của đôi giày. Ông hy vọng người tiêu dùng sẽ biết cách lựa chọn và trân trọng giá trị của quy trình thủ công và chất liệu sử dụng.

Michiya Suzuki cùng bảy nhà sản xuất giày tại thành phố Yamatokoriyama, tỉnh Nara, nơi nổi tiếng với sản xuất giày nhưng thiếu sự biết đến rộng rãi, đã cùng ra mắt thương hiệu chung "Kotoka" từ năm 2020. "Kotoka" lấy ý nghĩa từ chữ "koto" ám chỉ kinh đô cổ, với mục tiêu tạo ra giày da Nhật bản đặc trưng, chú trọng sự thoải mái và nhẹ nhàng bằng cách hạn chế lớp lót và gia cố không cần thiết.

Giày được làm từ da bò chất lượng cao trong nước với những vết tự nhiên của da được giữ lại nhằm tạo dấu ấn riêng biệt và sự thay đổi về kết cấu theo thời gian. Giá bán của các mẫu này dao động trong khoảng 20.000 - 30.000 yên (khoảng 120-180 USD), phù hợp với nhiều đối tượng khách hàng và cũng được sử dụng làm quà tặng từ chương trình "thuế quê hương" của thành phố.

Mặc dù Nhật Bản vẫn mang trong mình sự ám ảnh rằng nguồn gốc chính của giày da là châu Âu và Mỹ, Suzuki tin rằng những sản phẩm giày da mang đặc trưng Nhật Bản hoàn toàn có thể phá vỡ khuôn mẫu này và chinh phục được thị trường quốc tế.