Hành Trình Khám Phá Khoa Học Của Hell Miksa Qua Góc Nhìn Vetle Lid Larssen

Năm 1767, Hell Miksa, nhà thiên văn học triều đình tại Vienna, nhận được một nhiệm vụ đặc biệt: đi xa nhất có thể về phía bắc và đông trong thế giới đã biết để quan sát sự kiện quá cảnh của sao Kim. Hành trình dài 5.000 km đưa ông đến Vardø, một trong những nơi khắc nghiệt nhất trên Trái Đất, nhằm mục đích đo khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trời, một chỉ số quan trọng cho khoa học thiên văn thời đó. Chuyến khảo sát kéo dài nhiều năm với sự hỗ trợ của kỹ thuật tiên tiến nhất, thu hút sự theo dõi chặt chẽ của giới khoa học đỉnh cao toàn cầu.

Song Hell Miksa không chỉ phải đối mặt với những thách thức trong quan sát thiên thể mà còn bị thử thách bởi hạn chế trong hậu cần, sự cô lập, mâu thuẫn trong phương pháp và sức mạnh tàn phá của thiên nhiên nơi vùng Bắc Cực.

Trong truyện lấy cảm hứng từ sự kiện lịch sử, nhân vật Borchgrevink sinh ra tại Røros, miền đất lạnh giá và khắc nghiệt nhất của Na Uy. Mất mẹ từ nhỏ, đau khổ vì anh trai qua đời trong một tai nạn, ông lớn lên với niềm đam mê khoa học tự nhiên và động vật học. Sau khi tốt nghiệp ngành thần học tại Copenhagen vào năm 1758, ông được tác giả miêu tả là người có trí tuệ và tham vọng nhưng cũng đối mặt với sự nghiệp không suôn sẻ.

Borchgrevink từng có mối quan hệ với Gunnerus, nhà sáng lập Hiệp hội Khoa học Hoàng gia Na Uy tại Trondheim, người vừa là nhà thần học vừa là nhà tự nhiên học có tiếng. Gunnerus tin tưởng giao trọng trách cho Borchgrevink trong lĩnh vực thu thập và phân loại các loại thực vật, động vật của Na Uy, góp phần nghiên cứu thiên nhiên địa phương.