Josh Kelly và Caoimhin Agyarko tràn đầy tự tin trước trận tranh đai IBF hạng trung nhẹ

Josh Kelly, võ sĩ người Anh, sẽ lần đầu tiên bảo vệ thành công đai vô địch IBF hạng trung nhẹ khi đối đầu với Caoimhin Agyarko vào thứ Bảy tới tại Jeddah, Ả Rập Saudi. Kelly giành chiếc đai này vào tháng Một bằng chiến thắng trước Bakhram Murtazaliev, sau khi tái xây dựng sự nghiệp sau thất bại duy nhất trong sự nghiệp hồi năm 2021. Đây mới là trận thứ 20 chuyên nghiệp của anh, minh chứng cho sự tiến bộ nhanh chóng trong thể thao quyền anh đỉnh cao.

Trong họp báo cuối cùng trước trận đấu, Kelly tự tin khẳng định khán giả sẽ chứng kiến một phiên bản khác hẳn của anh: “Trước đây tôi nghĩ điều đó chỉ là huyền thoại nhưng giờ cách tôi tập luyện đã hoàn toàn khác, một phiên bản khác của tôi đã xuất hiện. Khi tôi có được sự tự tin ấy, với bất cứ ai trong số những đối thủ giỏi như Jaron Ennis hay Sebastian Fundora, đó sẽ là một đêm khó khăn. Tôi sẽ bước vào sàn đấu thứ Bảy tới để chứng minh còn nhiều tầng bậc trong môn thể thao này và đem đến một màn trình diễn mãn nhãn.”

Caoimhin Agyarko, võ sĩ Bắc Ireland, cũng trải qua nhiều thử thách để đạt được vị trí tranh đai vô địch thế giới. Từng bị Matchroom, nhà tổ chức quyền anh, cắt hợp đồng dù có chiến thắng tốt nhất sự nghiệp trước Troy Williamson năm 2023, anh vẫn kiên trì và trở lại mạnh mẽ.

Agyarko giữ thành tích bất bại trong 18 trận, trong đó 7 trận thắng bằng knock-out hoặc kỹ thuật knock-out, thể hiện sức mạnh và sự bền bỉ lớn.

Trận đấu gần nhất của Agyarko gặp khó khăn nhưng cũng chứng minh ý chí thép của anh khi bị đấm ngã ở hiệp 12, mắt phải sưng to nhưng vẫn chịu đựng đến hồi kết và giành chiến thắng bằng điểm số chia rẽ. Anh đang quyết tâm không trở thành mục tiêu cố định trên sàn đấu trước sức mạnh của nhà vô địch Kelly.

Tại buổi họp báo ngày thứ Năm, không khí giữa Kelly và Agyarko căng thẳng khi họ đối mặt nhau. Kelly cho biết anh sẽ nhanh chóng áp đảo đối thủ, phá vỡ tinh thần của Agyarko ngay từ đầu trận sau phong cách di chuyển và tấn công chặt chẽ đã giúp anh chiến thắng trong trận tranh đai hồi tháng Một.

Trong khi đó, Agyarko phản bác mạnh mẽ quan điểm mình sẽ gục ngã sớm và khẳng định sẽ có màn trình diễn tốt nhất sự nghiệp. Võ sĩ 29 tuổi này nhấn mạnh anh đang trong thời khắc để chứng minh khả năng, sẵn sàng đánh bại nhà vô địch Kelly và làm nên lịch sử với tư cách là nhà vô địch thế giới gốc Ireland da màu đầu tiên. "Tôi sẽ chạy xuyên qua những bức tường để trở thành nhà vô địch," anh nói đầy quyết tâm.

Trận đấu bảo vệ đai của Josh Kelly nằm trong sự kiện của Anthony Joshua đánh dấu sự trở lại hạng nặng của mình gặp Kristian Prenga, tạo nên một ngày thi đấu quyền anh đỉnh cao tại Jeddah. Đây là cơ hội hiếm có để cả Kelly và Agyarko tỏa sáng trên đấu trường quốc tế, cạnh tranh trong số những võ sĩ xuất sắc hàng đầu thế giới ở hạng cân trung nhẹ.