Matt Weston - vận động viên trượt skeleton Anh quốc tích cực hành động vì biến đổi khí hậu

Matt Weston hiện là vận động viên trượt skeleton thành công nhất của Anh quốc trong lịch sử Olympic mùa đông. Tại kỳ Olympic Milano Cortina hồi tháng 2, anh đã gây ấn tượng khi liên tục phá kỷ lục tại đường trượt Cortina Sliding Centre bốn lần và giúp đội tuyển Anh giành huy chương đầu tiên tại sự kiện này. Chỉ hai ngày sau đó, anh tiếp tục trở thành vận động viên Anh đầu tiên giành nhiều huy chương vàng trong một kỳ Olympic mùa đông khi cùng đồng đội Tabitha Stoecker đoạt huy chương vàng nội dung đồng đội hỗn hợp.

Thành công từ Olympic đã thay đổi cuộc sống của Weston. Anh chia sẻ, trượt skeleton là môn thể thao nhỏ, ít được truyền thông quan tâm nên việc anh nhận được sự chú ý sau Olympic là điều bất ngờ và đáng mừng. Những trải nghiệm đặc biệt như được ngồi trong khoang Hoàng gia tại Wimbledon hay tham dự cuộc đua Silverstone càng làm tăng giá trị mùa xuân năm đó. Ngoài ra, anh còn có dịp tổ chức đám cưới chỉ sau vài tháng nhận vinh quang Olympic.

Dù sinh ra tại Kent, khu vực không có núi nhưng Matt Weston sớm được tiếp xúc với thiên nhiên và các hoạt động thể thao ngoài trời từ nhỏ, điều này ảnh hưởng sâu sắc tới anh. Sau khi phát hiện và điều trị chấn thương cột sống, anh được tuyển chọn vào bộ môn skeleton qua các đợt kiểm tra tài năng. Qua hơn 10 năm thi đấu tại các vùng lạnh giá và những địa điểm đẹp nhất thế giới, Weston nhận thấy sự thay đổi rõ rệt của mùa đông. Anh nhớ lại những năm đầu tập luyện tại St Moritz với nhiệt độ -27 độ C, hiện tại những nhiệt độ thấp như vậy rất hiếm, thậm chí đường băng tự nhiên ở đây đang phải cân nhắc sử dụng hệ thống làm lạnh nhân tạo để duy trì băng, dấu hiệu cảnh báo nghiêm trọng về biến đổi khí hậu.

Không chỉ tại St Moritz, các đường trượt nhân tạo phụ thuộc hoàn toàn vào hệ thống làm lạnh cũng gặp khó khăn khi nhiệt độ tăng cao, khiến hoạt động tập luyện bị gián đoạn. Sự thay đổi này ảnh hưởng trực tiếp đến hiệu suất thi đấu bởi môn skeleton đòi hỏi độ chính xác đến từng phần trăm giây. Nhiệt độ cao khiến băng có lớp đóng băng không đều, làm giảm tốc độ vận động viên, khiến việc duy trì thành tích cao trở nên khó khăn hơn.

Mùa đông ở các vùng núi châu Âu cũng đang biến đổi đáng kể. Dãy Alps ấm lên với tốc độ gấp đôi mức trung bình toàn cầu, khiến tuyết trắng và khung cảnh đặc trưng của mùa đông ngày càng hiếm gặp. Nhà vô địch Olympia thừa nhận rằng, nhiều lần đến những khu vực núi lại giống như mùa đông ở Anh, tức là lạnh ẩm và nhiều mưa thay vì tuyết phủ trắng xóa quen thuộc.

Trước sự đe dọa ngày càng lớn đối với thể thao mùa đông và môi trường tự nhiên, Matt Weston đã quyết định sử dụng tầm ảnh hưởng của mình để nâng cao nhận thức về biến đổi khí hậu. Anh tham gia cùng tổ chức Protect Our Winters (POW), được thành lập năm 2007 bởi vận động viên trượt ván chuyên nghiệp Jeremy Jones nhằm huy động cộng đồng các vận động viên ngoài trời hành động vì khí hậu.

Tổ chức này tập trung vào việc kêu gọi các vận động viên, người yêu thể thao ngoài trời như trượt tuyết, leo núi, đạp xe, chèo thuyền paddleboard,… cùng chung tay bảo vệ mùa đông và môi trường. Trang web của POW thẳng thắn gọi các thành viên của mình là “những kẻ bẩn thỉu làm điều khác biệt”, ý nhấn mạnh vai trò của cộng đồng dù nhỏ bé nhưng có ảnh hưởng tích cực. Weston cho biết anh cảm thấy may mắn khi sống tại London, nơi có hệ thống giao thông công cộng hiệu quả, tuy nhiên với bộ môn của mình, việc di chuyển bằng phương tiện cá nhân qua nhiều nước châu Âu vẫn là điều không tránh khỏi vì bộ dụng cụ trượt nặng tới 30-40 kg.

POW UK đang triển khai chiến dịch Clean Miles nhằm cải thiện hệ thống giao thông công cộng, làm cho việc di chuyển của cộng đồng thể thao ngoài trời trở nên dễ dàng, thuận tiện và thân thiện với môi trường hơn, từ đó giảm thiểu lượng khí thải carbon do đi lại.

Sau khi dành thời gian tích cực vận động cho biến đổi khí hậu, Matt Weston chuẩn bị trở lại thi đấu trên đường đua World Cup với tư cách nhà vô địch Olympic hai lần. Sứ mệnh của anh không chỉ là giành danh hiệu mà còn là bảo vệ mùa đông đang dần biến mất dưới tác động của biến đổi khí hậu. Anh mong muốn các vận động viên tương lai vẫn được trải nghiệm cảm giác của những đường trượt băng mịn màng và những pha lao xuống tốc độ cao, thay vì bị cản trở bởi những thay đổi môi trường ngày càng nghiêm trọng.

Matt Weston là minh chứng cho sự kết hợp giữa đam mê thể thao và ý thức trách nhiệm bảo vệ hành tinh, là tiếng nói quan trọng trong cộng đồng vận động viên và những người yêu thích thể thao ngoài trời, cùng chung tay bảo vệ mùa đông và tương lai của môi trường toàn cầu.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.