Người nuôi ong 70 tuổi duy trì trang trại mật ong truyền thống: "Tất cả đều phụ thuộc vào thiên nhiên mẹ"

Bradshaw Honey Farms được thành lập từ năm 1958 bởi Howard Bradshaw tại khu vườn nhà riêng ở Visalia, California. Howard từng làm thợ máy bay và chỉ bắt đầu nuôi ong làm thú vui. Tuy nhiên, sau một tai nạn chết người tại nơi làm việc, ông quyết định từ bỏ công việc cơ khí để theo đuổi nghề nuôi ong toàn thời gian – một nghề được ông cho là an toàn hơn. Gia đình chuyển đến một khu đất rộng 5 mẫu Anh vào năm 1970, nơi Howard xây dựng và phát triển trang trại mật ong, đồng thời cho thuê đàn ong để thụ phấn cho các nông trại trong vùng.

David Bradshaw, con trai Howard, ban đầu không có ý định tiếp quản trang trại mật ong mà mong muốn trở thành thợ sửa xe. Tuy nhiên, trước nhu cầu của cha, ông đã học ngành cơ khí nông nghiệp và bắt đầu làm việc tại trang trại từ những năm 1980. Vào thời điểm đó, cả hai cha con sở hữu khoảng 2.000 đàn ong mỗi người, cùng hợp tác quản lý trang trại cho đến khi Howard qua đời vào năm 2019.

David Bradshaw hiện đang điều hành trang trại trên khu đất ở Visalia và chăm sóc đàn ong di chuyển khắp thung lũng San Joaquin để thụ phấn cây trồng và lấy mật. Ông cho thuê đàn ong theo chu kỳ hàng năm, bắt đầu từ mùa hoa hạnh nhân giữa tháng Hai, tiếp đến là các đợt thụ phấn quả anh đào, mận, cam, chanh và bưởi vào cuối mùa xuân. Từ hè đến đầu thu, ông đưa ong lên dãy núi Sierras để lấy phấn hoa và sản xuất mật ong từ các loại thực vật bản địa.