Jon McConnell hướng đến huy chương Commonwealth Games sau khi từ chối Love Island

Trước thềm Commonwealth Games, Jon McConnell, vận động viên boxing Bắc Ireland, từng trở thành tâm điểm khi từ chối tham dự mùa giải thứ 13 của chương trình truyền hình thực tế Love Island. Tuy nhiên, hiện tại anh đang trên đường chinh phục huy chương khi vừa đánh bại võ sĩ Ấn Độ Sumit Sumit để tiến vào vòng tứ kết ở hạng cân 70kg tại cuộc thi tổ chức ở Glasgow.

McConnell chia sẻ rằng anh không ngờ mình nhận được nhiều sự quan tâm như vậy: "Tôi không hề nghĩ đến điều đó. Có người gửi cho tôi bài phỏng vấn về việc tuyển chọn Love Island và tôi cảm thấy hơi ngạc nhiên. Tôi thậm chí không nhớ rõ mình đã nói gì một phần trong đó, bởi lúc đó tôi vừa tập luyện và còn rất hưng phấn." Anh cũng cho biết thêm rằng giờ đây anh “chỉ đùa giỡn với các đồng đội”, tuy nhiên ưu tiên hàng đầu vẫn là boxing: “Kỹ năng mới giúp tôi kiếm sống”.

Trong trận đấu với Sumit, vận động viên 23 tuổi đã phải nỗ lực rất nhiều để lội ngược dòng, đạt chiến thắng 4-1 sau khi bị dẫn điểm và bị trừ một điểm sớm. "Tôi đã từ hai hiệp thua để trở lại và giành chiến thắng, tôi rất tự hào về bản thân" – McConnell nói.

Tại cùng giải đấu, võ sĩ Namibia Tryagain Morning Ndevelo cũng ghi tên mình vào vòng tứ kết hạng 60kg với chiến thắng điểm áp đảo trước Md Ruhin Reza đến từ Bangladesh. Được đặt theo bài học về tinh thần kiên trì do mẹ dạy từ nhỏ, Ndevelo đã không bỏ lỡ cơ hội khi đối thủ Anthony Joseph của Trinidad và Tobago không có mặt đúng giờ trong vòng loại trước đó, giúp anh tự động có mặt ở vòng tiếp theo mà không mất sức.

Tuy nhiên, đến lúc thi đấu thật sự, Ndevelo mới có dịp thể hiện bản thân. Trước đó, anh đã phải bước lên sàn đấu một mình khi đối thủ không xuất hiện, điều khiến buổi khởi động không như ý nhưng không làm giảm quyết tâm của võ sĩ này. “Hôm nay thật tuyệt, tôi rất vui khi có cơ hội thi đấu và đối thủ cũng có mặt để cho tôi biết trình độ của mình tới đâu,” Ndevelo chia sẻ sau trận.

Vận động viên ấn tượng này cho biết quá trình luyện tập vất vả nhằm chuẩn bị cho kỳ đại hội đã mang lại kết quả khi anh không cảm thấy mệt mỏi và biết mình vẫn còn tiềm năng để phát triển. “Tôi từng tự hỏi liệu mình đã sẵn sàng chưa và hôm nay tôi đã có câu trả lời. Tôi rất vui khi có đối thủ tham gia để tôi đấu tranh thực sự.”

Tên gọi Tryagain Morning Ndevelo phản ánh triết lý sống và tinh thần không bỏ cuộc mà mẹ anh truyền dạy, giúp anh luôn kiên trì. Anh bày tỏ: “Mẹ tôi là tất cả đối với tôi. Khi tôi bỏ lỡ buổi tập hoặc chán nản, bà luôn nhắn nhủ rằng không cần giỏi mà chỉ cần xuất hiện. Bà luôn ủng hộ tôi, đó cũng là ý nghĩa của tên tôi.”

“Mỗi ngày thức dậy là cơ hội để làm những điều chưa hoàn thành của hôm qua. Đó là lý do thứ hai trong tên tôi là Morning. Vào các ngày thi đấu, tôi luôn có cơ hội để làm tốt hơn lần trước. Tất cả là nhờ mẹ đã cho tôi cái tên ấy. Bất cứ khi nào tôi cảm thấy yếu lòng, tôi lại đứng dậy và cố gắng tiếp.”

Commonwealth Games năm nay trở thành bệ phóng để cả Jon McConnell và Tryagain Morning Ndevelo có cơ hội khẳng định bản thân và hướng đến những thành tích vượt trội trong sự nghiệp boxing của mình tại đấu trường quốc tế.