Kangaroo Island tiến gần hơn đến mục tiêu xóa sổ mèo hoang hàng đầu thế giới

Kangaroo Island, đảo lớn thứ ba của Australia, được biết đến là nơi chưa từng có cáo hoang, thỏ, hươu, lợn rừng hay dê hoang. Hiện tại, kế hoạch tận diệt mèo hoang trên đảo đang tiến gần đến thành công với sự góp sức của chính phủ liên bang Australia thông qua khoản đầu tư bổ sung 2,7 triệu USD. Đây là phần kinh phí cuối cùng cho dự án kiên trì nhiều năm do Ủy ban Cảnh quan Kangaroo Island chủ trì, phối hợp với khoản hỗ trợ 370.000 USD từ quỹ sáng kiến Phi lợi nhuận và 800.000 USD do chính quyền Nam Australia công bố hồi tháng Ba.

Chương trình này được ví là chiến dịch nghiêm túc nhất về tiêu diệt mèo hoang trên đảo có cư dân sinh sống, đặt trọng tâm bảo vệ các loài sinh vật đặc hữu tại khu vực. Giám đốc điều hành Hội Chống Động vật Xâm lấn, Jack Gough, nhấn mạnh rằng việc hỗ trợ chương trình cũng đồng nghĩa với việc bảo tồn những loài không thể tìm thấy ở bất cứ nơi đâu khác trên thế giới.

Kể từ năm 2020, Ủy ban Cảnh quan Kangaroo Island đã tiêu diệt được khoảng 1.900 con mèo hoang qua các biện pháp bẫy và săn bắn, sử dụng mạng lưới camera kết nối trí tuệ nhân tạo (AI) trên khắp đảo. Hiện còn khoảng 150 cá thể sót lại trên bán đảo Dudley, khu vực được ngăn cách với phần còn lại của đảo bằng hàng rào điện phủ kín để ngăn mèo băng sang.

Trong năm vừa qua, do ngân sách hạn chế, ủy ban phải tập trung duy trì tình trạng kiểm soát thay vì tiến hành các chiến dịch mới. Tuy nhiên, với nguồn kinh phí mới, mục tiêu xóa bỏ toàn bộ mèo hoang trên bán đảo Dudley trước năm 2030 đang được thúc đẩy mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Bộ trưởng Môi trường Liên bang Murray Watt khẳng định mèo hoang đã góp phần gây tuyệt chủng hơn 20 loài thú ở Australia. Kangaroo Island là nơi cư trú của hơn 30 loài bị đe dọa, trong đó có các loài chuột dunnart, bandicoot nâu phía nam, echidnas, chim cánh cụt nhỏ, chim choa đầu nón và chim quạ phía tây. Mèo hoang không chỉ tàn phá động vật bản địa mà còn ảnh hưởng xấu đến ngành chăn nuôi qua việc truyền bệnh cho cừu, như toxoplasmosis.

Cộng đồng địa phương, dưới sự lãnh đạo của thị trưởng Michael Pengilly, một người nuôi cừu, đã ủng hộ mạnh mẽ chương trình này với những kết quả tích cực đã đạt được. Tuy nhiên, chính sách xóa bỏ việc sở hữu mèo nhà trên đảo được đánh giá là thách thức vì sẽ ảnh hưởng đến đời sống của người dân, đặc biệt với những người giữ mèo lâu năm.

Bán đảo Dudley chủ yếu là đất tư nhân, vì vậy dự án nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ cộng đồng, nhờ đó nâng cao hiệu quả triển khai. Nông dân Jayne Bates cho biết người dân đã ủng hộ đến 100% kế hoạch, đồng thời dần chấp nhận việc dừng nuôi mèo nhà để bảo vệ môi trường lâu dài.

Giám đốc chính sách của Hội Chống Động vật Xâm lấn, tiến sĩ Carol Booth, nhấn mạnh yêu cầu cấp thiết loại bỏ các loài xâm lấn như mèo hoang, cáo và chuột trên các đảo, đặc biệt khi virus cúm gia cầm H5N1 đang đe dọa hệ sinh thái hoang dã Australia. Việc này giúp bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng và góp phần phục hồi môi trường tự nhiên.

Tại Australia, các đảo chiếm chưa đến 0,5% diện tích đất nhưng lại là nơi cư trú của hơn 11,5% số loài bị đe dọa cấp quốc gia. Trên toàn thế giới, đa số các vụ tuyệt chủng loài cũng diễn ra trên các đảo. Vì vậy, việc loại bỏ động vật ngoại lai có ảnh hưởng cực lớn đến khả năng bảo tồn đa dạng sinh học.

Chương trình xóa sổ mèo hoang ở Kangaroo Island cũng nằm trong bối cảnh các hoạt động tương tự được mở rộng ra nhiều đảo khác trên khắp Australia, bao gồm việc loại bỏ chuột ở một số đảo tại Tây Australia, mèo hoang tại Tasmania, dê và mèo ở Victoria cùng chuột đen tại Torres Strait.

Hội Chống Động vật Xâm lấn đang kêu gọi thành lập quỹ quốc gia với mục tiêu huy động 200 triệu USD từ chính phủ liên bang trong 10 năm, cùng với khoản hỗ trợ từ các chính quyền bang cũng như các tổ chức từ thiện để tăng cường các chương trình tiêu diệt loài xâm lấn tại các đảo.

Theo The Age

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.