Trói buộc bởi món nợ lớn, lao động cưỡng bức tại mỏ đá trái phép ở Anantapur

Tại một vùng địa hình đồi núi gồ ghề ở huyện Anantapur, 4 người lao động, trong đó có Santhala Anji và con trai 18 tuổi, đã phải sống và làm việc tại một mỏ đá trái phép gần làng Chennampalle suốt hơn một năm. Họ gánh trên vai khoản nợ ₹1 lakh vay từ chủ mỏ và ngày nào cũng phải đập đá bằng búa sắt và đục thủ công, nhằm hoàn thành mục tiêu cắt tối thiểu 100 viên đá mỗi người. Công việc này diễn ra trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt, thiếu thiết bị an toàn và bảo hộ, đồng thời tiếp xúc trực tiếp với bụi đá mà không có khẩu trang hay đồ bảo hộ nào.

Anji và những người khác thuộc cộng đồng Vadde, một nhóm dân cư thiểu số chuyên làm nghề cắt đá, đã vay tiền từ chủ lao động là Vadde Narayana Swamy, ban đầu để trang trải chi phí chữa bệnh lao phổi cho Anji. Từ đó, họ bị ràng buộc trong hệ thống lao động nợ nần và buộc phải làm việc cực nhọc để trả nợ trong điều kiện gần như bị giam giữ.

Con trai Anji, V. Shiva Kumar, cho biết gia đình anh gồm 5 anh chị em, nhiều người trong số họ không được đi học do phải lao động sớm để trả nợ. Chỉ được nghỉ làm vào Chủ Nhật và được đưa về nhà bằng cách thả gần một dòng suối cách làng 5 km.

Tình trạng này được tổ chức phi chính phủ Rural and Environment Development Society (REDS) phát hiện và báo cáo lên chính quyền địa phương. Ngay sau đó, các cơ quan như Phòng Lao động, Ban Xã hội, Công an và Phòng Nhà máy đã phối hợp cùng REDS và tổ chức International Justice Mission thực hiện chiến dịch giải cứu vào ngày 4/6. Bốn lao động bị giam giữ đã được giải thoát khỏi tình trạng lao động nặng nhọc và trả nợ cưỡng bức theo quy định của Luật bãi bỏ lao động nợ năm 1976 của Ấn Độ.

Các lao động được trao Giấy chứng nhận giải thoát khỏi lao động nợ, giúp họ được miễn trả số nợ trước đó và được hỗ trợ tài chính ban đầu mỗi người ₹30,000. Bên cạnh đó, họ còn được hưởng bồi thường theo Luật Tiền lương tối thiểu 1948 với tổng số tiền gần ₹5,43,216 cho cả bốn người. Trong trường hợp chủ lao động không thực hiện, tài sản của ông ta có thể bị thu giữ và bán đấu giá để trả tiền cho người lao động.

Chính quyền địa phương cũng đang tích cực hỗ trợ phục hồi kinh tế, xã hội cho những lao động này. Một trong số họ chưa có thẻ căn cước quốc gia Aadhaar đang được cơ quan chức năng hoàn thiện thủ tục cấp mới. Các cơ quan chức năng cũng đã yêu cầu Ban phúc lợi xã hội xem xét hỗ trợ họ theo các chương trình ưu đãi dành cho cộng đồng Vadde và cung cấp thẻ việc làm để người lao động có thể tiếp cận các công việc đảm bảo thu nhập.

Một buổi khám sức khỏe cũng đã được tổ chức tại địa phương nhằm đánh giá tình trạng sức khỏe để có phương án chăm sóc phù hợp. Phó Giám đốc Phòng Lao động, G. Lakshmi Narasaiah, cho biết mục tiêu là giúp người lao động phục hồi kinh tế ngay lập tức, ngăn ngừa tái rơi vào cảnh nợ nần và lao động cưỡng bức, đồng thời duy trì mức thu nhập ổn định và đảm bảo sự tái hòa nhập xã hội một cách có phẩm giá.

Chính quyền cho biết việc phát hiện các trường hợp lao động cưỡng bức tại khu vực phi chính thức rất khó khăn do người bị nạn thường không dám tố cáo vì sợ trả thù, cùng với việc giám sát giảm bớt bởi chính sách cải cách thủ tục kinh doanh và hạn chế nhân lực. Các tổ chức phi chính phủ như REDS đã đóng vai trò quan trọng trong việc phát hiện và hỗ trợ các nạn nhân này.

Trưởng tổ REDS, C. Bhanuja, nhấn mạnh rằng lao động nợ vẫn tồn tại phổ biến tại khu vực cũ của huyện Anantapur và cần nâng cao nhận thức của các bên liên quan về luật chống lao động cưỡng bức. Một đại diện tổ chức khác đề xuất thành lập các ủy ban giám sát, hoạt động định kỳ do Chủ tịch huyện chủ trì, nhằm tăng cường kiểm tra và xử lý các trường hợp vi phạm.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.