Chính quyền Trump tính thay đổi quy định công khai với các cơ sở gây ô nhiễm tại Mỹ

Chính quyền Tổng thống Donald Trump đang âm thầm xem xét thay đổi quy định nhằm tạo thuận lợi hơn cho các cơ sở gây ô nhiễm ở Mỹ, chẳng hạn như các nhà máy khí đốt và máy phát diesel cung cấp điện cho các trung tâm dữ liệu, có thể được xây dựng mà ít phải thông báo rộng rãi cho công chúng. Vào ngày thứ Tư vừa qua, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) đã tổ chức một phiên điều trần công khai để thảo luận về đề xuất thay đổi quy định, theo đó trao quyền cho các bang quyết định cách thức và mức độ người dân được tham gia vào quá trình cấp phép cho một số nguồn ô nhiễm không khí mới.

Đề xuất này là một phần trong xu hướng giảm bớt quy định, khi các cộng đồng ở Mỹ ngày càng phản đối sự phát triển của các trung tâm dữ liệu và cố gắng dùng quy trình cấp phép để làm chậm lại các dự án. Nếu được áp dụng, quy định mới sẽ ảnh hưởng lớn đến cách công chúng được thông báo về việc xây dựng hoặc mở rộng các cơ sở gây ô nhiễm gần khu vực sinh sống.

Theo Đạo luật Không khí Sạch, bất kỳ công ty nào xây dựng cơ sở phát thải ô nhiễm đều buộc phải xin giấy phép. Các nguồn ô nhiễm được phân loại thành “nguồn lớn” và “nguồn nhỏ” tùy theo mức vượt ngưỡng phát thải đối với một số loại chất ô nhiễm nhất định. Nguồn lớn chịu sự giám sát chặt chẽ từ cả chính quyền bang và liên bang, với các yêu cầu nghiêm ngặt trước và sau khi xây dựng. Ngược lại, những nguồn nhỏ được quản lý ít nghiêm ngặt hơn nhiều.

Mức độ nguồn nhỏ rất đa dạng, bao gồm từ tiệm giặt khô, cửa hàng sửa xe đến máy phát điện diesel và khí gas dùng để cấp điện cho các trung tâm dữ liệu. Hiện nay, nhiều công ty như xAI và Meta đang sử dụng quy trình cấp phép nguồn nhỏ để xây dựng các nhà máy khí đốt riêng lẻ phục vụ trung tâm dữ liệu của họ.

Luật yêu cầu công chúng phải được tham gia trong quá trình cấp phép, với các bước công khai bắt buộc cho nguồn lớn, bao gồm cả tổ chức phiên điều trần công khai. Đối với nguồn nhỏ, EPA cũng yêu cầu có hình thức tham gia của cộng đồng nhưng thực tế việc này do các luật thi hành của từng bang quy định, nên mức độ công khai và cam kết tuân thủ các yêu cầu của EPA rất khác nhau ở mỗi địa phương.

Phát ngôn viên của EPA cho biết nếu quy định mới được thông qua, quyền quyết định về việc có cho phép cộng đồng tham gia, thời điểm và thời gian tham gia sẽ chuyển về các cơ quan bang và địa phương, những đơn vị quen thuộc nhất với tình hình địa phương. Điều này sẽ không làm thay đổi các tiêu chuẩn về phát thải ô nhiễm.

Một số luật sư và tổ chức bảo vệ môi trường lo ngại rằng quy định mới sẽ khiến nhiều nhóm cộng đồng và tổ chức pháp lý không được biết hoặc bị loại khỏi quá trình đánh giá các dự án gây ô nhiễm gần khu vực sinh sống. Ví dụ, Keri Powell, luật sư làm việc tại Southern Environmental Law Center, cho biết họ thường hỗ trợ các vụ kiện liên quan đến quy trình cấp phép nguồn nhỏ ở bang Georgia, nơi có quy định công khai và tham gia cộng đồng tương đối chặt chẽ. Gần đây nhóm này đã cảnh báo cơ quan quản lý của bang về một số vấn đề liên quan đến việc xây dựng trung tâm dữ liệu dựa trên hồ sơ cấp phép ô nhiễm công khai từ các công ty.

Trong khi đó Georgia và Kentucky được cho là có luật công khai tham gia tốt hơn so với nhiều bang khác, ví dụ Kentucky cam kết duy trì quy trình công khai ngay cả khi EPA thay đổi quy định trên liên bang. Ngược lại, Texas là ví dụ về đà thấp trong việc công khai khi lượng trung tâm dữ liệu tăng nhanh đã thúc đẩy xây dựng nhiều nhà máy khí đốt tư nhân được cấp phép như nguồn ô nhiễm nhỏ, khiến nhiều cộng đồng bất ngờ trước quy mô cơ sở hạ tầng hóa thạch gần nơi sinh sống.

Kể từ khi lên nắm quyền, chính quyền Trump đã thúc đẩy mạnh mẽ phát triển trí tuệ nhân tạo, đồng thời tháo gỡ nhiều rào cản phát triển các trung tâm dữ liệu ở cấp liên bang, trong đó có các nỗ lực tại EPA nhằm biến Mỹ thành "thủ đô AI của thế giới," theo phát ngôn viên của EPA. Các công ty đang đầu tư mạnh vào xây dựng trung tâm dữ liệu, với chi tiêu cho mảng này đã lần đầu vượt qua chi tiêu cho cơ sở hạ tầng giao thông công cộng vào tháng 6 vừa qua.

Theo nhận định của một số chuyên gia môi trường, việc đề xuất sửa đổi quy định công khai này có thể là một phần trong gói chính sách nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho phát triển trung tâm dữ liệu AI trong bối cảnh sự phản đối từ công chúng đang trở thành tắc nghẽn mới đối với ngành này.

"Tôi nghĩ đây là một phần trong loạt quy định mà chính quyền Trump đang thúc đẩy để làm cho việc xây dựng các trung tâm dữ liệu AI dễ dàng hơn," luật sư Keri Powell nhận định.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.