Di sản của Dr Michael Iheonukara Okpara trong phát triển nông nghiệp và công nghiệp

Dr Michael Iheonukara Okpara, dù đã qua đời gần 42 năm trước, vẫn là biểu tượng của cuộc cách mạng nông nghiệp và công nghiệp tại khu vực Đông Nigeria trong những năm 1950 và 1960, khi ông giữ chức Thủ hiến của vùng Đông Bộ trước đây. Thời kỳ ông lãnh đạo, vùng Đông Nigeria từng thuộc nhóm nền kinh tế phát triển nhanh nhất thế giới bên cạnh bốn con hổ châu Á gồm Hong Kong, Đài Loan, Singapore và Hàn Quốc.

Khu vực Đông Nigeria theo thời kỳ này bao gồm chín bang hiện nay: Abia, Akwa Ibom, Anambra, Bayelsa, Cross River, Ebonyi, Enugu, Imo và Rivers. Dù diện tích rộng lớn, vùng này không có vùng nào bị bỏ qua trong cuộc cách mạng nông nghiệp và công nghiệp dưới sự chỉ đạo của Okpara.

Phát triển canh tác và công nghiệp đa dạng trên toàn vùng

Trong thời kỳ cầm quyền của ông Okpara, nhiều khu định cư nông nghiệp, đồn điền trồng trọt, trang trại chăn nuôi cùng các dự án khác đã được xây dựng dọc khắp Đông Nigeria. Nhờ nguồn thu từ nông nghiệp, chính quyền của ông đã biến khu vực này thành trung tâm công nghiệp và sản xuất quan trọng.

Okpara nổi tiếng với việc phát triển Aba thành trung tâm thương mại và sản xuất, xây dựng nhà máy khí đốt và xưởng sản xuất amiăng tại Emene gần Enugu, cũng như một nhà máy xi măng ở thị trấn Nkalagu thuộc bang Ebonyi ngày nay. Ngoài ra, ông còn phát triển ngành du lịch bằng việc xây dựng khách sạn Presidential ở Port Harcourt và Enugu nhằm thúc đẩy du lịch cao cấp trong hai thành phố này.