Pogacar tiến gần kỷ lục Tour de France khi Carapaz thắng chặng 20

Chặng đua thứ 20 của Tour de France diễn ra đầy kịch tính với thắng lợi thuộc về tay đua Ecuador Richard Carapaz của đội EF Education-Easypost. Đây là chiến thắng chặng thứ hai của Carapaz trong ba ngày cuối cùng, anh còn xuất sắc giành luôn áo chấm bi danh hiệu vua leo núi sau màn leo núi ấn tượng trên đỉnh Alpe d'Huez. Chặng đua dài 170,9 km với ba đèo hors category, tích lũy 5.450 mét độ cao, được xem là chặng khó nhằn nhất cuộc đua năm nay.

Chặng đua vào ngày 15/7 ghi nhận sự cố của tay đua Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) khi anh gặp tai nạn hai lần trong những km cuối. Kuss, 31 tuổi, tách nhóm chạy đầu để tấn công một mình khoảng 25 km trước đích. Dù dẫn đầu, anh trượt bánh rồi đâm vào lưới an toàn, suýt rơi xuống vực, nhưng vẫn cố duy trì vị trí đến khi gặp tai nạn thứ hai tại cửa hầm gần Alpe d'Huez, khiến anh mất lợi thế và Carapaz vượt lên dẫn đầu.

Tadej Pogacar của UAE Team Emirates-XRG, tay đua 27 tuổi đang hướng tới lần vô địch Tour de France thứ năm, kết thúc chặng 20 ở vị trí thứ tư. Pogacar từ chối tấn công mạnh để hỗ trợ đồng đội Isaac del Toro, tay đua trẻ người Mexico, bảo vệ vị trí thứ ba chung cuộc và áo trắng dành cho tay đua trẻ xuất sắc nhất. Del Toro mắc khó khăn ở đèo Col du Galibier và có Pogacar bên cạnh giúp đỡ để giữ khoảng cách với tay đua Pháp Paul Seixas, người đang xếp thứ tư chung cuộc sau khi kiệt sức ở đèo cuối.

Hiện tại, Pogacar đang hơn Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) 6 phút 26 giây trên bảng tổng sắp chung cuộc. Nếu không xảy ra sự cố trên chặng cuối đến Paris, nơi các vị trí chung cuộc truyền thống không thay đổi, Pogacar sẽ cân bằng kỷ lục năm lần thắng Tour cùng các huyền thoại Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault và Miguel Indurain.

BTC Tour de France thông báo rút ngắn quãng đường chặng cuối từ 133 km xuống 89 km do lực lượng cứu hộ cần tập trung hỗ trợ xử lý các vụ cháy rừng nghiêm trọng tại vùng tây nam nước Pháp. Khác với truyền thống về chặng kết thúc vui vẻ trên đại lộ Champs Élysées dành cho các tay đua nước rút, chặng cuối năm nay có thêm đoạn đua qua Montmartre, mở cơ hội cho những tay đua bứt phá giành chiến thắng chặng bằng sức bền và sức mạnh bền bỉ hơn thay vì về nước rút đông người.