Phát hiện đường eritrulosa lần đầu tiên trong đám mây thiên hà Dải Ngân Hà

Đây là lần đầu tiên một loại đường thật sự được phát hiện trong môi trường giữa các vì sao. Nhóm nghiên cứu quốc tế, do Trung tâm Sinh học Vũ trụ (Centro de Astrobiología - CAB) của Tây Ban Nha đứng đầu, đã xác định được phân tử eritrulosa gồm bốn nguyên tử cacbon trong đám mây phân tử G+0.693−0.027, vốn là một đám mây khí và bụi gần trung tâm của Dải Ngân Hà.

Kết quả nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Astronomy, khẳng định rằng các loại đường phức tạp hơn so với trước đây dự đoán có thể hình thành ngay cả trong môi trường khắc nghiệt của không gian trước cả khi các ngôi sao và hành tinh bắt đầu xuất hiện. Tuy nhiên, phát hiện này không chứng minh sự sống khởi nguồn ngay trong không gian cũng như eritrulosa không trực tiếp tạo thành các sinh vật đầu tiên.

Để phát hiện eritrulosa, các nhà khoa học đã khảo sát dữ liệu do kính vi sóng 40 mét của Đài quan sát Yebes, Guadalajara và kính vi sóng 30 mét của Viện Đài thiên văn sóng milimet (IRAM) tại Pico Veleta, Granada cung cấp. Phân tử được xác định dựa trên việc so sánh các tín hiệu radio thu thập từ đám mây với phổ quang học của eritrulosa đã đo trong phòng thí nghiệm.